Den Haag – Er gloort voorzichtig hoop dat UNICEF toch door kan met het project ‘Child friendly cities’ in Caribisch Nederland. Het vorige kabinet had een streep gezet door de circa 300.000 euro subsidie, maar vandaag laat staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Eric van der Burg weten te willen luisteren naar de Tweede Kamer.
Tijdens het commissiedebat op 27 mei sprak Heera Dijk (D66) haar teleurstelling erover uit dat UNICEF door het schrappen van de subsidie gedwongen is het genoemde programma te staken. Het doel van ‘Child friendly cities’ is ervoor te zorgen dat kinderen volwaardig kunnen opgroeien in een stad waar hun rechten, behoeften en ontwikkeling centraal staan.
Het programma wordt gedragen door de lokale besturen van Saba, Bonaire en Sint Eustatius en is ontwikkeld op basis van lokale wensen. Sint Eustatius is als eerste gestart in 2023, Saba volgde in 2024 en Bonaire is eind vorig jaar aangesloten. Naast de ondersteuning van dit programma bij het maken van een situatieanalyse, actieplan en monitoring, ondersteunt UNICEF ook bij de uitvoering van het actieplan.
“Allereerst is het goed te vermelden dat de vakdepartementen hun verantwoordelijkheden wat betreft kinderrechten en jeugd de laatste jaren stevig hebben opgepakt (comply or explain). In de beleidsbrief van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport staat dat het kabinet zich inzet om voorzieningen voor jeugd gelijkwaardig te maken waarbij o.a. wordt ingezet op preventie, kansrijke start en schoolmaaltijden. Ook is er een Bestuursakkoord huiselijk geweld en kindermishandeling gesloten met de drie eilanden om in gezamenlijkheid een volwaardige en duurzame aanpak te realiseren”, schrijft Van der Burg vandaag aan de Kamer.
“In het gesprek dat ik met UNICEF heb gevoerd hebben ze aangegeven dat ze graag door willen gaan met de ‘Child friendly cities’. Ik kijk terug op het belangrijke werk dat door UNICEF is gedaan en ben hoopvol dat de vakdepartementen ervoor zullen zorgdragen dat de jeugd in Caribisch Nederland gelijke kansen krijgt. Gezien de versterkte inzet van het kabinet en de nodige budgettaire afweging neem ik in mijn besluitvorming over verlenging van het project graag de opvattingen van uw Kamer mee.”