Door Gerbert Kunst
De lichten gaan uit en de documentaire gaat beginnen. Een mooi gezelschap van belangstellenden, de filmmakers, de initiatiefnemers tot 2 minister-presidenten en de gouverneur kijken in Oranjestad met ingehouden adem naar het scherm. Naar iets waar we allemaal van houden in het Koninkrijk: onze natuur. Een natuur die er voor iedereen is, en een brug vormt in het Koninkrijk, van de 6 eilanden in het Caribisch Gebied naar Europees Nederland, en weer terug.
De verhalen die we zien gaan over de ratelslang en de Shoco uil op Aruba. En in andere delen neemt de documentaire ons mee naar de andere vijf eilanden in het Caribisch deel van het Koninkrijk. Het levert fantastische en indringende beelden op en de hoofdrolspelers in de natuur maken grote indruk. Onze flora en fauna hier hebben zich door de tijd heen weten te handhaven, vaak tegen de stroom in van ons menselijk handelen en floreren nu met hulp en inzet van toegewijde professionals. Hebben we de natuur onderschat? De veerkracht, weerbaarheid en innovatie? Dat zijn thema’s die we juist in de samenwerking binnen het Koninkrijk centraal willen stellen. Verbinden en bouwen van een brug bedenk ik me, dat is ook de opgave van de Vertegenwoordiging van Nederland in Aruba, Curaçao en Sint Maarten.
Wat kan ik van de natuur leren?
We zien op het scherm betrokken professionals in actie voor onze natuur, en onze natuur zelf is ook in actie en speelt de hoofdrol: in de zee en de lucht, op het strand en het land. Al generaties lang. Wat mooi dat er ook onderwijsprogramma’s komen om ons en onze jeugd te helpen beter om te gaan met de natuur en om onze toekomstige generaties te kunnen laten genieten van dezelfde verwondering die wij nu ervaren. Daarom kun je ambassadeur van de natuur film WOW, dus WOWie voor worden, maar dat hoeft natuurlijk niet. Want zijn we niet allemaal WOWies in de kern? Laatst hadden we bij de Vertegenwoordiging de kans om in het kader van het Klein Projecten Fonds een bijdrage te geven aan The Power of Water. Dat is een interdisciplinair project van het Children’s Museum, waar kinderen op een creatieve manier onderzoeken wat water betekent voor hun eiland, leven en hun toekomst. En wat me trof was dat ze met lokale en internationale kunstenaars aan de slag waren. Via fotografie en performance rond het thema water, werken aan vragen over klimaatverandering, erfgoed en identiteit. Ook dat zijn onze WOWies in de dop. Op bezoek bij dierenarts Odette Doest en Flamingo Bob en zijn andere dierenvrienden (de helden in de documentaire over Curaçao) die de scholen langs gaan voor natuureducatie, heb ik het zelf mogen ervaren. Het gaat om passie voor elkaar, zingeving en de kracht van de natuur. En die passie overbrengen is wat ons verder brengt.
Zelf loop of fiets ik graag door de duinen in de buurt van mijn huis in Nederland, en nu, na mijn plaatsing bij de Vertegenwoordiging, vaak door de zoutpannen op Curaçao. De stilte en de woeste natuur komen dan vaak dicht bij me. Het is en zal blijven, en maakt toch een constante verandering door, dat maakt altijd indruk op me. Het brengt me terug naar de herinneringen van vroeger toen ik als jochie met mijn ouders naar Terschelling ging, dat eiland is me altijd bijgebleven als een heel oorspronkelijk stukje Nederland, en het gaf me ook het gevoel van avontuur en ontdekkingen. Ik raakte gefascineerd door de leegte van het wad, de mooie luchten en de onstuimige zee. Mijn passie voor de overgang van land naar zee, de vogels en krabben, de luchten, de mooie vergezichten en het spel om te anticiperen op het water en de modder probeerde ik over te brengen op mijn kinderen, met wisselend succes. Genieten van het wadlopen naar Schiermonnikoog in de regen is niet iedereen gegeven. Misschien is het deze basis waardoor ik de aantrekkingskracht en verbinding voel naar en met de Caribische eilanden, en waar ik nu woon op Curaçao: van Oosterend op Terschelling naar de Oostpunt waar ik nu de Tafelberg vanuit mijn huis kan zien en heb beklommen. En daar krijg ik wel gemakkelijk de familie in mee.
Wat mooi dat deze filmmakers ons die kracht van de natuur laten zien, die voor iedereen reflecteert in een persoonlijke ervaring met diepe impact, van vroeger en nu, het ronddwalen zonder tijdsbesef. En wat mooi dat dit ook de verbinding laat zien in het Koninkrijk, met een zee die ons verbindt en niet scheidt, vogels die geen paspoortcontrole tegenkomen en een unieke biodiversiteit zonder staatkundige belemmeringen in een Statuut.
De film WOW! houdt ons een spiegel voor, het is een wisselwerking over water: ons Koninkrijk is groter, diverser, vitaler en kleurrijker dan we denken. Samenwerken in het Koninkrijk is geen luxe maar een noodzaak, en de natuur is de onzichtbare draad die ons hierbij allemaal verbindt en kan een bron van inspiratie zijn. Want uiteindelijk ademen we allemaal dezelfde lucht in, of je nu op Terschelling bent of op het strand van de Caracasbaai staat. En dat is met deze film met alle complimenten voor de makers een mooie les voor ons allen van onze Koninkrijks natuur.
Gerbert Kunst is Vertegenwoordiger van Nederland in Aruba, Curaçao en Sint Maarten.