Den Haag – Het wetsvoorstel om de eilandsraden en bestuurscolleges van Bonaire, Sint Eustatius en Saba uit te breiden, is vandaag met een ruime meerderheid door de Tweede Kamer aangenomen.
De zogeheten ‘Verhogingswet’ regelt dat het aantal eilandsraadsleden bij de eerstvolgende verkiezingen van 17 maart 2027, stapsgewijs omhooggaat. Bonaire krijgt er twee bij (van 9 naar 11), Sint Eustatius en Saba gaan van 5 naar 7 eilandsraadsleden. Ook het aantal gedeputeerden groeit: op Bonaire van 3 naar 4, en op Sint Eustatius en Saba van 2 naar 3. Uitgangspunt van de wet is dat de omvang van de eilandbesturen net als in Europees Nederlandse gemeenten bepaald wordt door het aantal inwoners.
Staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Eric van der Burg: “Ik ben blij dat de Kamer dit wetsvoorstel zo snel heeft behandeld en ermee heeft ingestemd. Met de verhoging van het aantal eilandsraadsleden en gedeputeerden versterken we zowel de democratie als de slagkracht van de eilanden. Ik blijf in gesprek met de eilandsbesturen en werk verder aan de eerder afgesproken ondersteuningenmaatregelen voor uitvoering en kosten.”
Het verhogen van het aantal eilandsraadsleden en eilandgedeputeerden is onderdeel van de herziening van de Wet op de openbare lichamen Bonaire, Sint Eustatius en Saba (WolBES). Het aantal raadsleden en gedeputeerden is sinds 2010 niet aangepast aan de groei van het inwonersaantal. De eilanden gaven daarnaast aan dat er te weinig gedeputeerden zijn voor de grote hoeveelheid werk.
De Kamer stemde ook in met het amendement om in de wet vast te leggen dat er een evaluatie komt na de eerste uitbreiding. Dit betekent dat bij alle openbare lichamen eerst een evaluatie plaatsvindt, voordat het aantal zetels verder wordt verhoogd. De motie waarin het ministerie van BZK wordt opgeroepen Bonaire, Statia en Saba te helpen bij o.a. het aanpassen van de vergaderzalen kreeg eveneens ruime steun. PVV en FvD stemden zowel tegen het wetsvoorstel als tegen het amendement en de motie.
Het wetsvoorstel wordt nu voorgelegd aan de Eerste Kamer.