Bonaire – Met minder dan 3 weken te gaan is Curoil Bonaire er niet zeker van dat de brandstofopslag bij Hato op tijd aan de wettelijke veiligheidseisen voldoet. Het bedrijf heeft daarom – naar eigen zeggen “uit voorzorg” – de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) om verlenging van de huidige gedoogsituatie verzocht.
Na 2,5 week vragen van de redactie onbeantwoord te hebben gelaten, heeft Curoil woensdagavond laat (Bonaire-tijd) een persbericht uitgestuurd. Daarin klopt het bedrijf zichzelf op de borst voor de enorme prestatie die onder grote tijdsdruk is geleverd. “Curoil Bonaire is ervan overtuigd dat ondanks de intensieve tijdsdruk, de werkzaamheden met zorg en professionaliteit tot een goed einde zullen worden gebracht.”
Op dit moment is 90% van de werkzaamheden uitgevoerd. De resterende 10% moet op 20 maart gereed zijn, want de tijd tot 1 april is nodig voor testen en certificeren. In zijn persbericht stelt Curoil “ervan overtuigd te zijn” de deadline te halen, maar is er kennelijk niet helemaal gerust op: “Om proactief te anticiperen op mogelijke acties die uit de testwerkzaamheden kunnen voortvloeien, heeft Curoil Bonaire een gemotiveerd verzoek tot verlenging van de begunstigingstermijn bij de ILT ingediend. Hoewel Curoil Bonaire ervan overtuigd is dat deze extra ruimte in de planning niet noodzakelijk zal blijken, neemt Curoil Bonaire deze voorzorgsmaatregel om onaangename verrassingen kort voor de deadline te voorkomen.”
Dat de brandstofopslag bij Hato vanaf 1 april 2026 aan de wettelijke normen moet voldoen, is al sinds 2021 bekend. Nadat bij een inspectie door de ILT was vastgesteld dat de installaties niet aan de veiligheidsnormen voldoen, is een tijdelijke gedoogsituatie ingetreden totdat een door Nederland gefinancierde nieuwe brandstofterminal gereed zou zijn. Gedeputeerde Clark Abraham zegde evenwel de overeenkomst daarover van het vorige Bestuurscollege met Den Haag op waardoor er een streep ging door het plan een nieuwe terminal te bouwen.
Daarmee was het aan Curoil – die de opslagen bij Hato en Airport in opdracht van het eilandbestuur exploiteert – ervoor te zorgen de bestaande installaties per 1 april dit jaar veilig te maken zodat zij in gebruik kunnen blijven totdat er een structurele oplossing op het Bopec-terrein is gerealiseerd. In het tijdelijk oplappen van de tanks bij Hato is inmiddels 6 miljoen dollar gestoken. De rekening kan nog hoger uitvallen: voor elke maand dat niet aan de wettelijke normen wordt voldaan, hangt Curoil een dwangsom van 500.000 dollar boven het hoofd.
Kort na 1 april zal een team van de ILT naar Bonaire reizen voor een inspectie.