Den Haag – Het Koninkrijk en Frankrijk hebben een verdrag getekend waardoor de kustwachten van Sint Maarten en Saint-Martin schepen die zij verdenken van drugssmokkel achterna mogen zitten in elkaars territoriale wateren.
Het verdrag moet de samenwerking in het Caribisch Gebied versterken in de strijd tegen illegale handel in verdovende middelen. Met het uitvoeringsverdrag komt er een einde aan een aantal operationele beperkingen. Ook komt er meer duidelijkheid bij maritieme counterdrugsoperaties rond Sint Maarten en Saint-Martin. Het duo-eiland vormt een doorvoerroute voor contrabande vanuit Zuid-Amerika naar Noord-Amerika en Europa.
De nadere regeling verduidelijkt de voorwaarden voor achtervolging in de territoriale zee van Sint Maarten en Saint-Martin. Het gebruik van geweld blijft daarbij uitgesloten. Het uitvoeringsprotocol bevat ook technische en operationele bepalingen om de activiteiten uit te voeren.
Minister-president van Sint Maarten Luc Mercelina tekende het verdrag namens het Koninkrijk. De Franse minister van Overzeese Gebieden, Naïma Moutchou, tekende vanuit Franse zijde.
Frankrijk is een belangrijke partner van het Koninkrijk in de regio. In 2021 is reeds een verdrag getekend om toe te zien op samenwerking op defensiegebied. Hierin staan ook afspraken van de strijdkrachten op de grondgebieden.