Curaçao – De door Nederland afgedwongen hervorming van de Belastingdienst ten spijt, wordt er van de inning van belasting- en premieschulden onverminderd een potje gemaakt. Na het in 2023 verscheuren van 3 miljard gulden aan belastingvorderingen, loopt het openstaande saldo weer razendsnel op, blijkt uit een statement van het College financieel toezicht na afloop van een bezoek aan Curaçao.
Het Cft constateert dat ondanks de in het Landspakket vastgelegde afspraken en de Nederlandse steun in de vorm van expertise en menskracht nauwelijks voortgang wordt gemaakt met structurele verbeteringen. Dat bevestigt signalen dat het hervormingproces om politieke redenen wordt getraineerd.
In 2023 besloot toenmalig minister van Financiën Javier Silvania in zijn eentje voor een bedrag van 3 miljard aan aanslagen door de papierversnipperaar te halen. Hij verkocht dat als een “opschoningsoperatie” om het innen van nieuwe aanslagen te verbeteren. Door zijn ingreep daalde het invorderingsbestand van 5,6 naar 2,6 miljard. Inmiddels is dit saldo alweer gestegen tot zo’n 3,2 miljard. Daarmee overstijgt het openstaande saldo de jaarlijkse belasting- en premieopbrengsten.
“Het Cft benadrukt dat hervorming voortvarend moet worden aangepakt. Met een effectievere en rechtmatige uitvoering kan Curaçao de belastingopbrengsten structureel verhogen. Een eerlijk belastingsysteem waarin iedereen bijdraagt, biedt bovendien ruimte om de belastingdruk voor de bevolking van Curaçao te verlagen”, aldus het College.
Het Cft laat zich niet uit over de vorig jaar aan het licht gekomen praktijk dat bepaalde groepen belastingplichtigen onder wie politici opmerkelijk coulant behandeld zijn door de landsontvanger. Wel wijst het College op een andere potentiële bron van inkomsten die de regering onbenut laat. Terwijl overheidsentiteiten gezamenlijk meer dan 100 miljoen winst maken, verwacht het kabinet Pisas dit jaar slechts 7 miljoen aan dividend te ontvangen. “Dit laat zien dat het land als aandeelhouder actiever kan sturen, bijvoorbeeld door duidelijke afspraken te maken over winstuitkering. Extra dividendinkomsten kunnen worden ingezet voor belangrijke maatschappelijke doelen.”
Het Cft zegt “met genoegen” te hebben vastgesteld dat de kwaliteit van de begroting is verbeterd. “Mede dankzij de huidige gunstige economische omstandigheden raamt Curaçao meerjarige begrotingsoverschotten. Het is van groot belang dat deze overschotten daadwerkelijk worden gerealiseerd, zodat de weerbaarheid van de begroting wordt versterkt. Tegelijkertijd vormen de huidige omstandigheden een goed moment om noodzakelijke hervormingen door te voeren en daarmee het structurele groeivermogen van de economie te versterken.”