Den Haag – De stichting die het fonds zal gaan beheren dat de voedselzekerheid in het Caribische deel van het Koninkrijk moet versterken, gaat CariFoodFund heten. De verwachting is dat het fonds – met een startkapitaal van 18 miljoen euro – medio dit jaar van start gaat.
De bedoeling achter CariFoodFund is de afhankelijkheid van de import van landbouwproducten te verkleinen door het stimuleren van lokale voedselproductie door ondernemers toegang te bieden tot het lenen tegen gunstige voorwaarden en kennis. Het kabinet stelt een startkapitaal van 18 miljoen euro beschikbaar dat aangevuld moet worden door lokale banken en pensioenfondsen. Hiervoor zijn reeds een aantal letters of intent getekend. De stichting zal ook een ‘Academy’ opzetten, die trainingen, coaching en kennisuitwisseling biedt aan (startende) ondernemers in landbouw, tuinbouw, veeteelt en visserij.
Daarnaast is er 6 miljoen euro beschikbaar voor subsidies en bijdragen aan de lokale overheden van de zes eilanden. Deze zijn bedoeld voor het ondersteunen van beleidsinitiatieven op het gebied van voedselzekerheid, zoals investeringen in infrastructuur, watermanagement en koelsystemen voor voedselopslag. Het idee voor de vorming van een fonds om agrarische initiatieven te ondersteunen werd vorig jaar mei door toenmalig staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Zsolt Szabó aangekondigd om meer economische zelfredzaamheid te bevorderen.
Het hoofdkantoor van CariFoodFund met een directeur en een klein team professionals komt in Europees Nederland. Op de eilanden komen bedrijfsadviseurs die zorgen voor screening van financieringsaanvragen en het onderhouden van contacten met de klanten. Van de drie leden tellende Raad van Toezicht zal er minimaal één afkomstig zijn van of werkzaam op één van de zes eilanden. De selectie bevindt zich in de eindfase. Aan weerszijden van de oceaan is veel belangstelling, meldt het wervingsbureau.