Sint Eustatius – De eilandsraad van Sint Eustatius is het hartgrondig oneens met de collega’s van Bonaire en Saba die willen dat de geplande uitbreiding van de eilandbesturen met ingang van de verkiezingen van maart 2027 wordt uitgesteld.
Op voorstel van eilandsraadslid Glenville Schmidt van de Progressive Labour Party (PLP) heeft de raad een motie aangenomen waarin de Tweede Kamercommissie voor Koninkrijksrelaties wordt verzocht haar besluit het desbetreffende wetsvoorstel controversieel te verklaren te herzien. Tevens wordt staatssecretaris Eddie van Marum verzocht de voorbereidingen voor de invoering van de wet voort te zetten.
Uit de motie:
“De eilandsraad van Sint Eustatius staat onvoorwaardelijk standvastig achter de uitbreiding van de eilandsraad vanaf de verkiezingen in 2027”, staat te lezen in de motie. Daarin wordt benadrukt dat reeds in maart 2024 tussen de drie eilanden en toenmalig staatssecretaris Van Huffelen is afgesproken de bestuurskracht te versterken door de bestuurscolleges en eilandsraden te vergroten en dat deze afspraak in alle overleggen en correspondentie met haar opvolgers nooit ter discussie is gesteld.
De raad voert ook aan dat de werklast te groot is, zoals ook Bonaire en Saba de afgelopen jaren bij herhaling hebben verklaard. Bovendien, zo staat in de motie, is het doel van het wetsvoorstel voor het bepalen van de omvang van de eilandbesturen dezelfde norm te hanteren als voor gemeentebesturen in Europees Nederland.
Hoewel de eilandsraden tijdens hun recente werkbezoek aan Den Haag meerdere keren onderling overleg hebben gehad, lijkt het erop dat de Statiaanse delegatie verrast is door de collega’s van Bonaire en Saba. Die drongen vorige week in hun gesprekken met de Kamercommissie aan op uitstel tot tenminste 2031 “omdat ze er niet klaar voor zijn.”
De kleinst mogelijke meerderheid in de commissie besloot vervolgens het wetsontwerp controversieel te verklaren zodat het pas kan worden behandeld als een nieuw kabinet is aangetreden en dat is te laat om 2027 te halen. Van Marum wees de voorstemmers erop dat hij met zijn wetsvoorstel juist aan de wensen van de eilanden tegemoet komt en dat bovendien versterking van de bestuurskracht heel hard nodig is. In reactie daarop heeft de Kamer besloten het besluit over de controversieelverklaring over het kerstreces heen te tillen.
De actie van de Bonairiaanse en Sabaanse delegaties is bij hun bevolkingen slecht gevallen. Steeds openlijker wordt het vermoeden uitgesproken dat zij politieke rivalen die nu nog niet in de eilandsraden zijn vertegenwoordigd op deze manier buitenspel willen zetten.