Curaçao – Voormalig Statenlid Michelangelo Martines (KEM) is tot 7 jaar gevangenisstraf veroordeeld. De rechtbank in Willemstad achtte bewezen dat de politicus het spelen van een leidende rol in de internationale drugshandel en witwassen.
Martines vergaarde met de door hem opgerichte partij Kòrsou Esun Miho bij de verkiezingen van maart 2021 voldoende stemmen om zijn entree in de Staten te maken. In november 2024 werd hij gearresteerd in het Bleda geheten onderzoek naar drugshandel. De verdenkingen tegen hem zijn onder meer gebaseerd op chatgesprekken via het in criminele kringen populaire Sky.
Martines is al eens eerder voor drugsdelicten veroordeeld. Na zijn straf te hebben uitgezeten, begon hij het uitzendbureau Second Chance om ex-gedetineerden een tweede kans te bieden door ze aan werk te helpen. De feiten waarvoor hij is veroordeeld hebben zich in de periode 2019-2023 voorgedaan, dus deels toen hij in de Staten zat. Bij de verkiezingen eerder dit jaar haalde KEM de kiesdrempel niet.
Martines heeft alle beschuldigingen ontkend. Hij voerde aan dat sprake van racistisch ingegeven politieke vervolging. De rechter maakte daar onder verwijzing naar de vele door het OM voorgelegde bewijsstukken, waaronder foto’s, korte metten mee.