Bonaire – JetBlue heeft besloten de vluchten vanuit New York naar Bonaire te schrappen. De luchtvaartmaatschappij vindt de Bonairiaanse overheid geen betrouwbare partner. De toerismesector reageert geschokt: “BONHATA betreurt het verlies van de JetBlue-route door gebrek aan daadkracht van de overheid.”
“De overheid heeft, ondanks duidelijke signalen, feiten en waarschuwingen, nagelaten om de noodzakelijke stappen te nemen om de route te behouden. Het resultaat is dat Bonaire niet alleen een belangrijke luchtverbinding met de Verenigde Staten verliest, maar ook een kans op duurzame groei, werkgelegenheid en internationale zichtbaarheid”, aldus Bonhata.
“Het verlies van de JetBlue-route onderstreept de noodzaak om toeristische besluitvorming te professionaliseren en te verankeren in een langetermijnvisie. Elke geïnvesteerde toerismedollar heeft de potentie om meervoudig rendement te genereren voor de bredere economie van Bonaire – mits deze doelgericht en effectief wordt ingezet.”
Het aantrekken van JetBlue met vijf vluchten per week was een succes van het vorige Bestuurscollege. Met de luchtvaartmaatschappij was afgesproken dat Bonaire de marketinginspanningen zou opvoeren, maar de nieuwe coalitie onder leiding van PDB-leider Clark Abraham achtte zich niet gebonden aan die afspraak. Gevolg was dat JetBlue met tarieven moest stunten om de toestellen gevuld te krijgen en aanspraak maakte schadeloosstelling.
“Sinds september 2024 heeft BONHATA herhaaldelijk aandacht gevraagd voor de kwetsbare situatie rondom deze route en verschillende oplossingsrichtingen aangedragen om dit scenario te voorkomen. Ondanks vele brieven, vergaderingen, waarschuwingen, overlegmomenten en toezeggingen staan we vandaag de dag alsnog hier: meer dan USD 4,4 miljoen verloren door garantstellingen, vijf vluchten per week minder vanuit Noord-Amerika in het komende hoogseizoen en aanzienlijke reputatieschade voor Bonaire in de luchtvaartwereld en als betrouwbare bestemmingspartner voor luchtvaartmaatschappijen.”