Sint Eustatius – Het conflict over de in aanbouw zijnde de Gwendoline van Puttenschool is opgelost. Het eilandbestuur en het ministerie van OCW zijn met aannemer Statia Construction de voorwaarden overeengekomen waaronder deze de werkzaamheden hervat.
De bouw heeft maandenlang stilgelegen vanwege, zoals het eilandbestuur het omschrijft, “contractuele en logistieke uitdagingen, die uitgebreide onderhandelingen vereisten tussen de regering van Statia, het ministerie van Onderwijs en de aannemer.” De nieuwe afspraken over verantwoordelijkheden, deadlines en kwaliteitseisen zijn vastgelegd in een nieuwe overeenkomst.
Gedeputeerde van Infrastructuur Rechelline Leerdam: “Het middelbare schoolproject heeft lange tijd stilgelegen, wat de voltooiing vertraagde en onze gemeenschap in onzekerheid liet over de toekomst. Ik ben verheugd dat dit hoofdstuk nu is afgesloten en dat we met hernieuwd vertrouwen vooruit kunnen. De overeenkomst garandeert dat de school volgens contract in augustus 2026 wordt opgeleverd.”
De nieuwe faciliteit krijgt 15 theorielokalen, een wetenschapslaboratorium en gespecialiseerde werkplaatsen voor timmeren, autotechniek, elektrotechniek en metaalbewerking. Daarnaast komt er een commerciële leskeuken en een ruimte voor podiumkunsten. De school biedt plaats aan meer dan 300 leerlingen, met uitbreidingsmogelijkheden indien nodig.
De Gwendoline van Puttenschool staat overigens onder verscherpt toezicht van het ministerie nadat de Onderwijsinspectie constateerde dat door slecht bestuur de kwaliteit van het onderwijs onder de maat is en er sprake is van een voor leerlingen en docenten sociaal onveilige situatie.