In de bioscoopfilm WOW! speelt de natuur van de zes eilanden in het Caribische deel van het Koninkrijk de hoofdrol. De opnamen zijn in volle gang, maar WOW! is veel meer dan een film. Mede-initiatiefnemer en co-producer Bianca Peters vertelt er in de aanloop naar de première meer over.
WOW! Een mijlpaal en een vervolg
We did it. Zes eilanden, zes avonturen, zes keer het WOW-gevoel!
Door Bianca Peters
Wat begon als een droom op Eagle Beach op Aruba is werkelijkheid geworden. Na maanden van gesprekken, research, plannen, bellen, filmen, zweten, lachen en leren – na wachten op het perfecte licht, een kapotte camera én een wolkbreuk op de allereerste draaidag in november 2024 – kunnen we het eindelijk zeggen: ons eerste grote tussendoel met WOW! is bereikt. We hebben op alle zes de eilanden van het Caribische deel van het Koninkrijk gefilmd voor de documentairereeks.
En – minstens zo belangrijk – op alle zes eilanden draaiden we het WOW-ies-programma voor groepen van vijftig kinderen per eiland. Vijftig paar ogen vol verwondering. Vijftig kinderen die hun eigen natuur beter leerden kennen. Vijftig zaadjes van trots en bewustzijn in jonge harten geplant. Het was intens, en het was prachtig.
De ware rijkdom van onze eilanden zit niet alleen in de natuur, maar vooral in de mensen die haar dragen: vissers die kiezen voor herstel, kunstenaars die het verleden in beeld vangen, jongeren die dromen van een groene toekomst, docenten die met beperkte middelen een wereld aan kennis openen en gepassioneerde vrijwilligers die met zoveel liefde zorgen voor ‘hun’ dieren of planten. Op elk eiland zagen we dezelfde vonk: liefde voor het land, zorg voor de zee, verbondenheid met het grotere geheel. Hun verhalen zijn de ziel van WOW!
Dankzij onze partners en alle andere support konden we niet alleen de mooiste beelden vastleggen, maar werd ook de crew overal gastvrij ontvangen. Van natuurorganisaties, duikshops en ondernemers die hun kennis deelden tot hotels die ons team een thuis boden, stichtingen die ons rondleidden, toeristenbureaus die meedachten, en bedrijven die met financiële steun dit project mogelijk maken, zonder hen was WOW! nooit zo ver gekomen.
En nu? Nu begint het echte werk. Uren en uren filmmateriaal staan op harde schijven te wachten, momenten van magie, stilte, strijd en schoonheid. Alles moet worden bekeken, beluisterd en gevoeld, want begin volgend jaar willen we zes prachtige documentaires uitzenden in Nederland én op de eilanden.
Documentaires die niet alleen de schoonheid laten zien, maar ook de kwetsbaarheid. Die niet alleen verwonderen, maar ook confronteren. Die niet alleen vragen stellen, maar misschien ook iets in beweging zetten. En ja, dat is spannend. Want het echte verhaal is soms rauwer, ingewikkelder, ongemakkelijker dan we hopen. Maar wat we wél zien, overal, is dat mensen keihard werken om het beter te maken. En dat geeft hoop.
Dit is ook een moment van bezinning. Waarom doen we dit allemaal? Waarom een film, zes documentaires, een WOW-ies-programma, een database, een platform voor lokaal talent, educatieve trajecten voor scholen, bedrijven en overheden in het Caribisch gebied én in Europees Nederland? Omdat we geloven in de kracht van verhalen. Omdat we willen bijdragen aan iets wat soms dreigt te verdwijnen: trots en verbinding.
Trots op de eigen natuur, cultuur en unieke identiteit van elk eiland, én verwondering in Nederland over hoe ongelooflijk mooi, krachtig en kwetsbaar deze Caribische delen van het Koninkrijk zijn. De eilanden horen er niet alleen bij op papier of in beleid, maar in hoofd en hart. In hoe we naar elkaar kijken, in hoe we samenwerken, in hoe we onze gezamenlijke toekomst maken.
WOW! is daarmee meer dan een natuurfilmproject. Het is een uitnodiging tot dialoog binnen het Koninkrijk; tot écht kijken, écht luisteren, wederzijds respect en wederkerigheid. We bouwen bruggen tussen generaties, sectoren en landsdelen. Want verbinding is geen bijzaak – het is de kern van dit project. Als ik zie wie er nu al meedoet – van onze ambassadeurs tot alle partijen op de eilanden en in Nederland – weet ik zeker: we zijn echt iets moois aan het bouwen!
En dit is pas het begin. De volgende fase komt in zicht: de opnames voor de bioscoopfilm, waarin we de natuur van de eilanden op adembenemende wijze willen vastleggen. Het echte WOW-gevoel in beelden die je even stil doen staan en rechtstreeks in het hart raken. Dat kunnen we alleen samen, met liefde, geduld, toewijding en verbinding. Op naar het vervolg. Op naar nog meer WOW!
