Den Haag – De ministerraad heeft vandaag – na een lange aanloopfase – ingestemd met de oprichting van een stichting die burgers in Caribisch Nederland gaat helpen bij juridische problemen en discriminatie.
De stichting zal een permanente plek zijn waar inwoners van Bonaire, Sint Eustatius en Saba terecht kunnen voor juridische vragen of problemen en klachten over ongelijke behandeling. Het voorstel tot oprichting van staatssecretaris Rechtsbescherming Struycken en minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties Uitermark wordt dertig dagen voor eventuele vragen voorgelegd aan de Eerste en Tweede Kamer. Daarna kan de stichting worden opgericht.
Staatssecretaris Struycken: “Toegang hebben tot het recht begint bij een plaats waar je terecht kan met een juridische vraag of probleem. Zo’n plaats bestaat nog niet in Caribisch Nederland. De oprichting van deze stichting opent letterlijk de deur voor de inwoners van Caribisch Nederland voor hulp, advies en ondersteuning bij juridische problemen. Zo zorgen we ervoor dat het recht er is voor iedereen, ook in Caribisch Nederland.”
Minister Uitermark: “Het verbod op discriminatie is een grondrecht, ook voor de inwoners van Bonaire, Sint Eustatius en Saba. En als zij te maken krijgen met discriminatie moeten ook zij laagdrempelig hulp kunnen krijgen, net als de inwoners van Europees Nederland. Dat betekent: gratis, fysiek, toegankelijk en met aansluiting bij de taal, maar ook de leefwereld van de mensen op de eilanden. De oprichting van deze stichting, met een antidiscriminatievoorziening, is hiervoor een belangrijke stap.”
In Caribisch Nederland bestaat een dergelijke laagdrempelige voorziening voor rechtshulp nog niet. Het doel van de stichting is de verbetering van de rechtsbescherming van burgers in Caribisch Nederland. Inwoners kunnen gratis terecht bij de stichting met juridische vragen of problemen en klachten over ongelijke behandeling.
Ook wordt er een antidiscriminatievoorziening ondergebracht bij de stichting. Hier kunnen mensen een melding doen van discriminatie en kunnen ze hulp en bijstand krijgen. Dit is een van de stappen die het kabinet zet om de gelijkebehandelingswetten ook van toepassing te laten zijn in Caribisch Nederland. Zo vormt de stichting een vergelijkbaar loket als het Juridisch Loket in Europees Nederland, maar dan inclusief de behandeling van klachten over ongelijke behandeling.
Op fysieke locaties op de eilanden zullen consulenten burgers passende ondersteuning bieden bij het zoeken naar een oplossing voor hun probleem of een antwoord op hun vraag. Binnenkort start de werving van een directeur-bestuurder, leden van een Raad van Toezicht en consulenten en de zoektocht naar passende locaties.
“Met de oprichting van de stichting is het streven om op korte termijn de deuren te kunnen openen van een voorziening waar al lange tijd veel behoefte aan is op de eilanden”, schrijven Struycken en Uitermark aan de Kamer.
De eilandsraad van Bonaire heeft onlangs besloten tot het oprichten van een Bureau Burgerrechten. Deze voorziening geeft ook juridische ondersteuning aan burgers, maar is specifiek gericht op geschillen tussen burgers en de overheid. Er is nauw contact met het openbaar lichaam Bonaire om ervoor te zorgen dat beide stichtingen op Bonaire straks goed op elkaar aansluiten en elkaar aanvullen.