Sint Maarten – Het National Recovery Program Bureau (NRPB) weerspreekt de aanhoudende kritiek van de lokale bouwsector dat veel wederopbouwprojecten worden gegund aan buitenlandse ondernemingen. Het NRPB gaat over de besteding van de door Nederland geschonken 450 miljoen euro voor de wederopbouw van Sint Maarten na de verwoesting door orkaan Irma in 2017.
In reactie op de steeds luider klinkende verwijten, erkent NRPB dat de aanbestedingsprocedures voor kleinere bouwbedrijven “uitdagend” zijn, maar noodzakelijk. “De drempels zijn afgestemd op de complexiteit en het risiconiveau van elk project. Ze zijn er tevens om ervoor te zorgen dat deelnemende bedrijven niet worden blootgesteld aan verplichtingen die hun capaciteit overstijgen, wat zowel het bedrijf als het project in gevaar zou kunnen brengen. Als beheerder van publieke middelen moet het NRPB normen handhaven die een verantwoorde uitvoering van projecten en duurzame resultaten waarborgen”, aldus het bureau in een publiek statement.
NRPB-directeur Claret Connor benadrukt dat meer dan 90 procent van de herstelwerkcontracten is uitgevoerd door lokale bedrijven. Samen met de Wereldbank zal het bureau op 17 juni een openbare bijeenkomst organiseren waarin het aanbestedingsbeleid wordt toegelicht.