“Leningen met onnodig hoog prijskaartje”
Aruba – Het voormalige kabinet Wever-Croes II heeft de Arubaanse gemeenschap opgezadeld met een financiële strop van bijna 200 miljoen gulden. Dat hebben de rekenmeesters van het College Aruba financieel toezicht ontdekt.
Het bedrag staat te lezen in een ‘ongevraagd advies’ dat het College eerder dit jaar heeft uitgebracht aan de regering, maar dat nooit openbaar is gemaakt. Het is nu toch naar buiten gekomen omdat CAft-voorzitter Lidewijde Ongering er melding van heeft gemaakt in een gesprek met de Eerste Kamercommissie voor Koninkrijksrelaties.
De miljoenenzeperd is, aldus het CAft, het directe gevolg van de door premier Wever-Croes en minister van Financiën Xiomara Maduro (beiden MEP) bedachte privatisering van de rioolwaterzuiveringsinstallatie bij Bubali. Vorig jaar werd de RWZI overgeheveld van de Dienst Openbare Werken (DOW) naar de speciaal voor dit doel in alle haast opgerichte overheidsnv Aruba Wastewater Sustainable Solutions, een dochteronderneming van Utilities Aruba NV.
“AWSS is op afstand gezet van de overheid, maar zoals het is georganiseerd is het qua governance een probleem. Deze constructie zal er toe leiden dat er op de vrije markt hele dure leningen moeten worden aangetrokken. We hebben becijferd dat dit een kleine 200 miljoen gulden aan extra lasten met zich meebrengt”, onthulde Ongering ten overstaan van zichtbaar verbaasde commissieleden.
Het had volgens de CAft-voorzitter heel wat goedkoper gekund: “De budgetten bij de overheid zijn toereikend. En dan gaat AWSS toch een lening op de vrije markt afsluiten met een heel hoog prijskaartje. Met alle financiële consequenties vandien. Is dat efficiënt?” Uiteindelijk komen de extra lasten via de landsbegroting voor rekening van de Arubaanse belastingbetaler.
Het is niet de eerste keer dat het CAft vraagtekens plaatst bij het financiële beleid van het kabinet Wever-Croes. Vlak voordat het (gedwongen door de kiezers) de aftocht blies, werd achter de rug om van de Staten nog snel een belastingverlaging doorgevoerd die een gat van jaarlijks 50 miljoen in het budget van de overheid slaat. Van de maatregel profiteren vooral de hogere inkomens. Ter ‘compensatie’ kregen gepensioneerden van wie velen onder de armoedegrens leven een maandelijkse tegemoetkoming van 30 gulden.
Het is min of meer toeval dat de kwestie aan het licht is gekomen, want zogeheten ‘ongevraagde adviezen’ die het CAft verstrekt, zijn vertrouwelijk. Of Wever-Croes c.s. nog meer lijken in de kast heeft achtergelaten, zal de toekomst leren.
Het ‘miljoenenteam’: oud-premier Evelyn Wever-Croes en ex-minister van Financiën Xiomara Maduro.