Een afvaardiging van de Tweede Kamercommissie voor Koninkrijksrelaties brengt een werkbezoek aan Aruba, Curaçao en Bonaire. Op verzoek van de redactie doet delegatielid Raoul White (GroenLinks-PvdA) dagelijks verslag.
Inspirerend Aruba: jong talent, veiligheidsvraagstukken en innovatieve landbouw
Door Raoul White
Op de tweede dag van ons werkbezoek aan Aruba stond opnieuw een veelzijdig en inspirerend programma centraal. Van ontmoetingen met betrokken jongeren tot werkbezoeken aan veiligheidsdiensten en vernieuwende landbouwinitiatieven – het werd een dag vol waardevolle inzichten en gesprekken.
De ochtend begon met een ontmoeting met het Parlamento Hubenil Aruba, het jeugdparlement van het eiland. Het was fantastisch en verfrissend om kennis te maken met deze jonge talenten. We gingen met elkaar in debat over uiteenlopende onderwerpen zoals het onderwijs op Aruba, de positie van het eiland binnen het Koninkrijk, en de rol van jongeren in het versterken van de democratie. Het enthousiasme, de betrokkenheid en de scherpte van deze jongeren stemde hoopvol. Zij laten zien dat de toekomst van Aruba in goede handen is.
Later op de dag brachten we een bezoek aan de Kustwacht en de Douane. We kregen een indrukwekkend inkijkje in de middelen en technologieën die zij inzetten bij hun opsporingswerk. Van scanners tot patrouilleboten – het arsenaal is geavanceerd, maar tegelijk werd duidelijk dat er ook uitdagingen zijn. Ondanks die uitdagingen boeken deze diensten belangrijke resultaten in de aanpak van smokkel, mensenhandel en andere illegale activiteiten. Tijdens dit bezoek spraken we ook met de officier van justitie en de procureur-generaal. Beiden hielden een krachtig en passievol betoog over het belang van preventie in de strijd tegen ondermijning en strafbare feiten. Niet alleen repressie, maar ook vroegtijdige signalering en sociaal beleid moeten volgens hen een grotere rol spelen. Die benadering verdient bredere navolging.
Een ander inspirerend bezoek bracht ons bij HappyPonics, een innovatief project dat met hydroponics op duurzame wijze sla produceert op Arubaanse bodem. Wat begon als een experiment, blijkt inmiddels een levensvatbaar model te zijn dat laat zien hoe landbouw ook op een eiland als Aruba toekomstbestendig kan zijn. De uitbreiding van dit initiatief kan niet alleen bijdragen aan voedselzekerheid, maar ook aan de economische zelfredzaamheid van het eiland. Zulke innovatieve ondernemingen zijn voorbeelden van wat mogelijk is met visie en volharding.
We sloten de dag af met een bezoek aan het Community Centre Dakota, midden in een wijk waar veel sociale huurwoningen van overheidsinstanties staan. Hier spraken we met een groep talentvolle jonge voetballers en hun legendarische trainer. Hun verhalen en inzet illustreren hoe sport, gemeenschap en positieve rolmodellen hand in hand kunnen gaan. Het was krachtig om te zien hoe vrijwilligers, met minimale middelen, een wezenlijke bijdrage leveren aan community building. In een wijk als Dakota, die met diverse sociale uitdagingen kampt, is deze inzet van onschatbare waarde.
De tweede dag op Aruba bevestigde opnieuw hoe breed de thema’s zijn die spelen op het eiland – van jeugdparticipatie tot veiligheid en van innovatie tot gemeenschapszin. Wat overal doorklonk: de kracht van mensen die zich inzetten voor de toekomst van hun land. Dat verdient onze aandacht, steun en structurele samenwerking.