Amsterdam – ING wil eind 2026 kantoren op Sint Eustatius en Saba openen. Inwoners, bedrijven en lokale overheden kunnen dan eenvoudig hun particuliere en zakelijke dagelijkse bankzaken regelen in Amerikaanse dollars, de munteenheid van deze eilanden.
Het ministerie van Financiën, De Nederlandsche Bank (DNB) en ING hebben de afgelopen maanden gesproken over het waarborgen van de toegang tot bankdiensten voor inwoners van Saba en Sint Eustatius en de daarbij horende uitdagingen. Het aantal banken op beide eilanden is beperkt, waardoor de beschikbaarheid van bankdiensten kwetsbaar is.
“Wij zijn de bank voor iedereen en willen er zijn voor alle Nederlanders. We nemen daarom onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om bankieren toegankelijk te maken voor de inwoners op deze beide eilanden. We willen de inwoners een dienstverlening bieden die zo veel mogelijk lijkt op die van inwoners op Texel,” zegt Peter Jacobs, CEO ING Nederland.
ING is begonnen met de voorbereidingen. Hoewel de dienstverlening zoveel mogelijk gelijk zal zijn aan die in Europees Nederland, is het aanbieden van dagelijkse bankdiensten in de bijzondere gemeenten complex, onder meer door het gebruik van de Amerikaanse dollar en het moeten naleven van andere wet- en regelgeving en toezicht. Bovendien zal ING haar diensten alleen aanbieden aan bedrijven die daadwerkelijk economische activiteiten op de eilanden uitvoeren, en dus niet aan bijvoorbeeld internationale trustkantoren.
ING neemt in de loop van 2026 een definitief besluit. Als dit positief uitvalt, is het streven om eind 2026 bankdiensten aan te bieden. Vorige week maakte De Nederlandsche Bank bekend op Sint Eustatius en Saba in de loop van dit jaar geldautomaten te installeren.
ING heeft geen plannen om op Bonaire een kantoor te openen, hoewel ook daar wordt geklaagd over de dienstverlening van banken. “Gegeven het geringe aantal banken dat actief is op Sint Eustatius en Saba krijgen wij een vergunning op deze eilanden om onze diensten aan te bieden zonder dat wij een formele vestiging (lees hoofdkantoor) op deze eilanden hoeven te openen. Zo’n dergelijke vergunning biedt geen ruimte om op een gelijke manier actief te worden op Bonaire”, aldus een woordvoerder van ING. “We kijken altijd naar de mogelijkheden die er zijn. Vooralsnog ligt de focus op Saba en Sint Eustatius omdat het aantal banken op beide eilanden zeer beperkt is en daarmee de bancaire dienstverlening kwetsbaar.”
Minister Heinen (Financiën) zegt blij te zijn met het nieuws dat ING kantoren wil openen op Statia en Saba. In een brief aan de Tweede Kamer licht hij de zoektocht naar een oplossing toe:
Staat van de bancaire dienstverlening op Saba en Sint Eustatius
Het aanbod van bancaire dienstverlening op Saba en Sint Eustatius is al langer een punt van aandacht. Bovendien voldoet het huidige aanbod niet aan de voorwaarden die het ministerie van Financiën hiervoor heeft geformuleerd.
Daarom heeft ministerie van Financiën de afgelopen jaren intensief gezocht naar een duurzame oplossing voor dit complexe probleem. Daarbij zijn verschillende mogelijkheden verkend, waaronder een dienstverleningsovereenkomst met een (lokale) bank. Uw Kamer is hierover periodiek geïnformeerd. Deze initiatieven hebben helaas niet tot resultaat geleid. Dit is daardoor al een lang lopend proces, dat het nodige geduld vraagt van de inwoners van Saba en Sint Eustatius.
Externe inventarisatie
Bij brief van 2 februari 2024 is uw Kamer geïnformeerd over een externe verkenning van mogelijkheden om de beschikbaarheid van bancaire diensten op Saba en Sint Eustatius te verbeteren. Het rapport bevestigt het eerder geconstateerde marktfalen en beschrijft dat er geen voor de hand liggende lokale partij is die een pakket aan bancaire diensten kan aanbieden dat voldoet aan de maatschappelijke behoefte, anders dan een dienstverleningsovereenkomst met een lokale bank. Wel beschrijft het rapport een mogelijkheid om een beperkt aanbod van bancaire diensten aan te bieden in de vorm van agent banking. Hoewel ik de mogelijke verbetering in diensten op dat deelgebied zie, vind ik het als totaal ontoereikend als oplossing voor de inwoners van Saba en Sint Eustatius. Mijn inzet is dat de inwoners over volledige bancaire dienstverlening tegen een redelijke prijs kunnen beschikken.
Voorgenomen verbeteringen
Ik ben blij te kunnen melden dat ING ernaar wil streven om de bewoners van Saba en Sint Eustatius zoveel mogelijk identieke dienstverlening, in Amerikaanse Dollar (de lokale valuta), aan te bieden als in het Europese deel van Nederland en aldaar ook fysieke kantoren te openen. Mijn ministerie heeft de afgelopen periode samen met de Nederlandsche Bank (DNB) met ING over dit voornemen gesproken. Gezien de complexiteit, vanwege onder andere het ontwikkelingen een Amerikaanse Dollar-propositie, en inachtneming van andere wetgeving en toezicht, zal het definitieve besluit, naar verwachting, eind 2026 genomen worden. ING, DNB en mijn ministerie werken constructief samen om mogelijk te maken dat ING haar plannen in de praktijk kan brengen, met als doel dat de bancaire dienstverlening op Saba en Sint Eustatius op de middellange termijn duurzaam zal zijn geborgd. DNB is van plan zorg te dragen voor de chartale dienstverlening en de toegang tot contant geld voor de bewoners van Saba en Sint Eustatius en de aldaar gevestigde bedrijven, middels een externe dienstverlener.
Vrijstelling zetelvereiste bancaire diensten Saba en Sint Eustatius
Het marktfalen op Saba en Sint Eustatius riep de vraag op welke toetredingsdrempels in de weg staan aan een oplossing. Het ministerie van Financiën heeft dit onderzocht en geconcludeerd dat het zetelvereiste disproportioneel in de weg staat aan toetreders uit het Europese deel van Nederland. Vanwege het marktfalen op Saba en Sint Eustatius is het niet meer passend om dit vereiste aldaar te handhaven. Daarom bereid ik een ministeriële regeling voor om dit te veranderen. De concept-regeling wordt kort na verzending van deze brief geconsulteerd via www.internetconsultatie.nl.