Sint Eustatius/Saba – De Nederlandsche Bank gaat geldautomaten installeren en beheren op Sint Eustatius en Saba. De eilanden zitten geregeld zonder contant geld, omdat de enkele ATM’s (van een commerciële bank) die er zijn vanwege gebrekkig onderhoud vaak met storingen kampen.
DNB zal een onafhankelijke wereldwijd opererende geldautomatenaanbieder inschakelen. Dit bedrijf gaat op zowel Statia als Saba vier geldautomaten installeren, een verdubbeling van het huidige aantal. Deze zullen alle passen van lokale banken en de belangrijkste internationale passen accepteren.
Ook worden op beide eilanden twee cashboxen geïnstalleerd, waar winkeliers contant geld kunnen afstorten. Daarvoor moeten zij wel een contract aangaan met de geldautomatenaanbieder. Er wordt nog aan een aparte oplossing gewerkt voor de verstrekking van USD-munten.
“Het project loopt al enige tijd, en hoewel nog niet alle problemen zijn opgelost, heeft DNB er vertrouwen in dat de geldautomaten in nauwe samenwerking met de geldautomatenaanbieder in de tweede helft van 2025 in gebruik genomen kunnen worden. De banken op de eilanden en het ministerie van Financiën zijn op de hoogte van het initiatief”, aldus DNB.
De Eilandbesturen klagen al jarenlang in Den Haag over de tekortschietende bankdiensten. “In nauw overleg met belanghebbenden in het betalingsverkeer op Saba en Sint Eustatius en in herhaalde gesprekken met de openbare lichamen is DNB erop gewezen dat verbetering van de contantgeldvoorziening (USD-bankbiljetten en munten) op deze eilanden noodzakelijk is. Als verantwoordelijke centrale bank heeft DNB het mandaat om te zorgen voor een goed functionerend betalingsverkeer op Bonaire, Sint Eustatius en Saba.”
Saba’s gedeputeerde Bruce Zagers reageert verheugd: “De beschikbaarheid van werkende geldautomaten vormt al geruime tijd een uitdaging. De realiteit is dat we nog steeds een op contant geld gebaseerde samenleving zijn. Oplossingen waren complex, maar dit is een eerste stap in onze voortdurende inspanningen om de bankdiensten, een basisbehoefte voor inwoners, ondernemers en bezoekers, op het eiland te verbeteren.”