Bonaire – Gezaghebber John Soliano heeft een “constructief gesprek” gehad met de organistoren van een openlucht gebedsdienst waarbij een pastoor opriep Bonaire “te bevrijden van homoseksuelen en lesbiennes”. Dat gebeurde op 11 januari op het Wilhelminaplan, hoorbaar voor o.a. gasten van een nabijgelegen terras.
In een opvallend omzichtig geformuleerd persbericht doet het OLB verslag van het gesprek: “De bijeenkomst had tot doel om wederzijds begrip te bevorderen en om de waarde van inclusiviteit te benadrukken. Tijdens het gesprek hebben de organisatoren van het evenement hun perspectief gedeeld en toegelicht wat er is gebeurd. Ze benadrukten dat hun boodschap gebaseerd is op liefde en respect, en dat zij zich willen inzetten voor een benadering waarin alle groepen binnen de samenleving zich gerespecteerd voelen.
De gezaghebber heeft in het gesprek het belang onderstreept van fundamentele rechten in onze samenleving, zoals de vrijheid van meningsuiting en van levensovertuiging en het belang van het voorkomen van discriminatie. Hij waardeerde de begripvolle houding en het bewustzijn bij de organisatoren dat eenieder vrij moet zijn om zijn mening en geloof te belijden maar daarbij natuurlijk rekening moet houden met alle bevolkingsgroepen op Bonaire. Hoewel het evenement al jarenlang wordt georganiseerd met overwegend positieve impact, hebben de organisatoren ook toegelicht wat dit jaar minder goed is gegaan en hebben daarvoor ook de verantwoordelijkheid genomen.
Als burgervader gaat de gezaghebber graag in gesprek met allerlei groepen in de samenleving om verbinding te zoeken ondanks verschillen in opvatting. Daarom is hij ook tevreden met het constructieve gesprek dat is gevoerd. Alleen met een open dialoog en wederzijds respect kunnen wij een inclusieve en harmonieuze gemeenschap bouwen, waarin ieder individu zich erkend en gewaardeerd voelt.”
Vanwege het beledigende en discriminatoire karakter van de oproep heeft het OM het betrokken kerkgenootschap – overigens zonder daar bekendheid aan te geven – een boete van 200 dollar opgelegd. Hoe gevoelig de kwestie ligt, blijkt wel uit het feit dat het OM de vraag van DossierKoninkrijksrelaties.nl te beantwoorden wat daarbij de overwegingen zijn geweest onbeantwoord laat.