Bonaire – Een kerkgenootschap op Bonaire waarvan de pastoor in januari tijdens een bijeenkomst op het Wilhelminaplein beledigende en discriminatoire opmerkingen heeft gemaakt jegens de lhbtiq+ gemeenschap is een geldboete van 200 dollar opgelegd. Het Openbaar Ministerie heeft tevens een voorwaardelijk sepot opgelegd, hetgeen betekent dat bij herhaling alsnog vervolging kan worden ingesteld.
De voorganger riep hoorbaar voor o.a. gasten van een nabijgelegen café die op het terras van een drankje genoten Bonaire “te bevrijden” van homoseksuelen en lesbiennes omdat die het eiland door “ziekte en verderf” ten onder laten gaan. Nadat de belangenorganisatie Equality Bonaire aangifte deed, heeft de hoofdofficier van Justitie een gesprek gehad met de degenen die de bewuste uitspraken hebben gedaan. De boete is inmiddels voldaan.
De Eerste Kamerfractie van D66 wil van het kabinet weten of het een rol voor de overheid ziet om, ter voorkoming van herhaling (het incident van januari was niet het eerste) een dialoog te arrangeren tussen de kerken, Equality Bonaire en andere maatschappelijke organisaties. “Een dergelijke ontmoeting kan kou uit de lucht halen en respect en begrip kweken, waardoor problemen in de relatief kleine gemeenschap op Bonaire vermeden kunnen worden”, aldus D66.
De boete is opgelegd op grond van overtreding van art. 143 a wetboek van strafrecht BES. Dit artikel bepaalt dat degene “die zich in het openbaar, mondeling of bij geschrift of afbeelding, opzettelijk beledigend uitlaat over een groep mensen wegens hun ras, hun godsdienst of hun levensovertuiging, hun hetero- of homoseksuele gerichtheid of hun lichamelijke, psychische of verstandelijke handicap of geslacht” kan worden gestraft met een gevangenisstraf of een geldboete.
Vandaag werd op initiatief van Nationaal Coördinator tegen Discriminatie en Racisme Rabin Baldewsingh op Bonaire een expertmeeting gehouden over de positie van de LHBTIQ+-gemeenschap op het eiland. Baldewsingh deed daarvan op Linkedin verslag:
Krachtige Expertmeeting op Bonaire over LHBTIQA+: Samen op weg naar inclusie
Vandaag vond op Bonaire een bijzondere en goed bezochte expertmeeting plaats over de positie van de LHBTIQA+-gemeenschap. Als Nationaal Coördinator tegen Discriminatie en Racisme organiseerde ik deze bijeenkomst samen met EQ, de belangenorganisatie voor LHBTIQA+ op het eiland. De bijeenkomst bracht vertegenwoordigers samen uit het maatschappelijk middenveld, de scholengemeenschap, de kerken, de politiek, de gezondheidszorg, het Openbaar Ministerie en uiteraard direct betrokkenen uit de LHBTIQA+ gemeenschap op Bonaire.
Er werd openhartig gesproken over de uitdagingen waar de gemeenschap, en in het bijzonder jongeren, mee te maken hebben. Centraal stond de vraag: hoe komen we van waar we nu staan, naar waar we willen zijn?
De consensus: verandering vraagt geduld, dialoog en samenwerking. We moeten gezamenlijk een pad bewandelen waarbij ruimte is voor groei en bewustwording. Belangrijk is dat er op een genormaliseerde manier over LHBTIQA+ wordt gesproken, met respect en openheid, en dat actie wordt ondernomen vanuit de samenleving zelf.
De rol van het onderwijs en grassroots-initiatieven werd benadrukt als sleutel tot duurzame verandering. Beweging moet van onderop komen, en professionals dienen getraind te worden om onbevooroordeeld en inclusief te handelen. Empowerment van de samenleving is daarbij essentieel: we mogen niet wegkijken, maar moeten ook oog hebben voor de unieke Caribische context.”
De bijeenkomst werd gekenmerkt door een grote betrokkenheid en een gedeeld besef: mensenrechten staan centraal. Iedereen moet op Bonaire zichzelf kunnen zijn.
Afgesproken is om over zes maanden een vervolg te geven aan deze waardevolle en constructieve expertmeeting.