Den Haag – Het ondersteuningsprogramma voor lokale bestuurders in Caribisch Nederland dat door Nederlandse professionals wordt verzorgd, is officieel van start gegaan met het werkbezoek dat directeur Jeroen van Gool van de Wethoudersvereniging en Ruud Niewold van de Nederlandse Vereniging voor Raadsleden deze week aan Bonaire, Sint Eustatius en Saba brengen.
Het ondersteunings- en leiderschapsprogramma, uitgevoerd met steun van het ministerie van BZK, biedt opleidingen, trainingen en coaching voor eilandsraadsleden, gedeputeerden, gezaghebbers, griffiers en eilandsecretarissen. Centrale thema’s zijn rolneming, vakmanschap en de samenwerking binnen het lokaal bestuur. De eerste, op de specifieke context van de eilanden afgestemde sessies zijn inmiddels begonnen.
In december ondertekenden de gezaghebbers John Soliano (Bonaire), Alida Francis (Sint Eustatius) en Jonathan Johnson (Saba) met staatssecretaris voor Koninkrijksrelaties Zsolt Szabó Memoranda of Understanding. Naast de Wethoudersvereniging en de Vereniging voor Raadsleden zijn ook de Vereniging van Gemeentesecretarissen, de Vereniging van Griffiers en het Nederlands Genootschap van Burgemeesters betrokken.
Het meerjarige programma moet bijdragen aan het functioneren van bestuurscolleges, eilandsraden en griffies en daarmee leiden tot een versterking van de lokale democratie. Het aanbod voor ondersteuning is vorig jaar maart tijdens een conferentie in De Bilt door staatssecretaris Alexandra van Huffelen aan de eilandbesturen gedaan.