Bonaire – De Nederlandsche Bank heeft gebroken met de Bonairiaanse Across the Isles Foundation van oud-eilandgriffier Arjen de Wolff. In november maakte de bank bekend uit haar slavernijfonds een subsidie van 500.000 euro te hebben toegekend aan de stichting die een herdenkingsplek op de voormalige plantage Fontein wilde inrichten.
Meteen na de bekendmaking deelden meerdere Bonairianen hun verbazing met de bank, waarbij zij wezen op het feit dat oprichter De Wolff regelmatig in opspraak is gekomen. In reactie daarop benadrukte DNB dat de keuze na een zorgvuldige procedure tot stand was gekomen. Niettemin werd besloten tot nader onderzoek, waaronder het consulteren van ‘stakeholders’ op Bonaire.
Vandaag maakt DNB in een kort statement bekend de samenwerking met De Wolff te hebben beëindigd. De Nederlandsche Bank (DNB) en Across The Isles (ATI) hebben in gezamenlijk overleg besloten om hun samenwerking voor het project ‘Across the Seas’ op Bonaire te beëindigen. DNB en ATI hebben hier de afgelopen weken gesprekken over gevoerd.” De bank gaat in haar statement niet in op de reden voor het beëindigen van de samenwerking.
De bank gaat op zoek naar een andere bestemming van de donatie. “Het blijft onze intentie dat de eenmalige bijdrage van DNB op Bonaire het historisch bewustzijn over het slavernijverleden vergroot en verbinding binnen de gemeenschap stimuleert.” De bank neemt daarvoor de tijd: “DNB maakt nu een pas op de plaats met betrekking tot een nieuwe eenmalige bijdrage aan een initiatief op Bonaire.”
DNB heeft in 2022 excuses aangeboden voor haar rol in het trans-Atlantische slavernijverleden. Om deze woorden in daden om te zetten, zijn twee typen maatregelen genomen:
- DNB heeft een 10-jarig fonds van vijf miljoen euro opgezet voor bijdragen aan lokale initiatieven van nazaten van tot slaafgemaakten. Dit gebeurt in samenwerking met het Cultuurfonds/ Cultuurfonds Caribisch gebied. Het fonds is per 1 juli 2023 actief.
- Ook heeft DNB vijf miljoen euro vrijgemaakt voor eenmalige bijdragen aan projecten voor bijvoorbeeld educatie en het behoud van historisch erfgoed.
Het project ‘Across the Seas’ viel onder het tweede type maatregelen: de eenmalige bijdragen. Die zijn de afgelopen jaren al toegekend aan projecten in Aruba, Curaçao, Saba, Suriname en in Nederland.