In de bioscoopfilm WOW! speelt de natuur van de zes eilanden in het Caribische deel van het Koninkrijk de hoofdrol. De opnamen zijn in volle gang, maar WOW! is veel meer dan een film. Mede-initiatiefnemer Bianca Peters gaat u er in de aanloop naar de première meer over vertellen. Vandaag haar eerste bijdrage.
Door Bianca Peters
Bijna elke ochtend wandel ik vroeg over Eagle Beach op Aruba, een van de mooiste stranden ter wereld. Het is een moment van stilte, net voordat de zon opkomt en de wereld tot leven komt. Terwijl de golven het strand opkomen, de bomen fluisteren in de wind en de vogels uit hun slaap ontwaken, voel ik een diepe verbinding met de natuur. Het zijn deze pure, intieme momenten die me herinneren aan de waarde van wat ons omringt: de ongelooflijke schoonheid, maar ook de kwetsbaarheid ervan.
Die verbondenheid met de natuur raakt me elke dag opnieuw. Maar het gaat verder dan alleen de pracht van de omgeving. Het roept ook een besef op: hoe belangrijk het is om die band te versterken en te delen, juist in een tijd waarin we met zoveel uitdagingen worden geconfronteerd op de eilanden, in Nederland en zelfs ver daarbuiten.
Als inwoner van Aruba, die regelmatig tussen de eilanden en Nederland reist, voel ik de soms schrijnende afstand binnen ons Koninkrijk. We zijn één, maar vaak lijkt begrip en waardering voor elkaar ver te zoeken. In Nederland hoor ik geregeld opmerkingen die me pijn doen. Mensen weten nauwelijks dat er zes Caribische eilanden deel uitmaken van het Koninkrijk, laat staan wat de eilanden te bieden hebben. Overigens geldt dat ook regelmatig voor de eilanden onderling en richting Nederland. Die onwetendheid leidt vaak tot onverschilligheid. En zoals zo vaak: wat onbekend is, blijft onbemind.
Toch geloof ik dat dit anders kan. Ik werd vanuit zowel Nederland als twee eilanden benaderd met dezelfde vraag: hoe kunnen we beter samenwerken aan een duurzame toekomst? Voor mij was het antwoord meteen helder. Als we echt impact willen maken, moeten we de kracht van verbinding benutten. En die verbinding begint met de natuur.
Daarom werken we vanuit onze stichting 360º of Innovation op Aruba en MN Media uit Nederland (onder andere bekend van de films De Nieuwe Wildernis en De Wilde Noordzee) samen aan een film die de adembenemende natuur van de zes Caribische eilanden in beeld brengt, genaamd WOW! De naam WOW! Is heel bewust gekozen; wanneer we echt verwonderd zijn, weer hoop voelen, trots zijn op dingen die we om ons heen zien of ons geïnspireerd voelen gebruiken we onbewust het woord WOW! Die energie voert de boventoon in deze film.
Maar dit project is veel meer dan een film, het is een beweging, waarbij we ervoor zorgen dat zoveel mogelijk mensen op zoveel mogelijk manieren verwonderd en geïnspireerd raken door de schoonheid en kwetsbaarheid van de natuur op de eilanden.
We produceren zes documentaires. In iedere aflevering staat een eiland centraal, over de relatie tussen mensen en natuur. Deze zullen onder andere op TV te zien zijn. We zetten samen met partners lokale educatie en bewustzijnsprogramma’s op over (de zorg voor) natuur en aanverwante onderwerpen zoals duurzame economische ontwikkeling, klimaatsverandering en duurzaam toerisme. Dit doen we voor alle leeftijden en sectoren van de samenleving, zowel op de eilanden als in Nederland en zelfs daarbuiten.
We stimuleren talenten van de eilanden om bij te dragen aan WOW! Zo betrekken we talentvolle video- en fotografen bij de film, vragen we lokale muzikanten de soundtrack van de film te maken en stimuleren we kunstenaars zich te laten inspireren door WOW! Daarnaast hebben we een programma opgezet om kleine duurzame bedrijven op de eilanden te ondersteunen, onder andere door hun producten in samenwerking met WOW! onder de aandacht te brengen.
Tijdens de eerste onderzoeksfase van de film is ons al duidelijk geworden hoe onlosmakelijk de natuur verbonden is met de geschiedenis en cultuur van haar bewoners en hoeveel bijzondere verhalen er te vertellen zijn. Verhalen die aandacht verdienen. Dat doen we met de podcast WOW! die op alle bekende platforms te beluisteren zal zijn.
De eerste bezoeken aan de eilanden leerde ons hoeveel bijzondere en unieke flora en fauna op de eilanden aanwezig is. We zagen echter ook dat veel nog niet vastgelegd is. Zo hebben we zelfs al twee nog niet eerder geregistreerde diersoorten op de eilanden ontdekt!
Samen met kennispartners zoals de Dutch Caribbean Nature Alliance (DNCA), de natuurparken op de eilanden, Ministerie van LVVN in Nederland, WNF en universiteiten en kenniscentra zetten we een database op om alle data die we verzamelen tijdens het filmen vast te leggen, zodat ook toekomstige generaties hier gebruik van kunnen maken.
WOW! is een verhaal dat mensen aan beide kanten van de oceaan moet inspireren en raken. Door het unieke ecosysteem en de prachtige landschappen te laten zien, willen we kijkers uitnodigen om met trots, begrip en daadkracht naar onze eilanden én onze gemeenschappelijke toekomst te kijken.
Voor de inwoners van de eilanden hoop ik dat deze film een bron van trots zal zijn. Veel mensen zijn door de last van het verleden of het gebrek aan verbinding met hun omgeving vervreemd geraakt van de waarde die hen omringt. Iedere dag ervaar ik hoe bijzonder de eilanden zijn. Ik hoop dat deze film alle inwoners van de eilanden zal laten zien hoe bijzonder hun thuis is, dat het een glimlach op hun gezicht tovert en men zegt: WOW!
Voor Nederland is de film een kans om de Caribische eilanden in een ander licht te zien: niet als een ver onbekend gebied, maar als een essentieel en waardevol deel van het Koninkrijk. De natuur van de eilanden heeft belangrijke lessen te bieden over duurzaamheid, klimaatverandering en de diepe verbinding tussen mens en omgeving. Ik hoop dat deze film heel Nederland zal laten zien hoe bijzonder de eilanden zijn, dat het verwondering op hun gezicht tovert en men zegt WOW!
Aankomende periode mag ik jullie maandelijks via deze column meenemen in alle avonturen die we meemaken met WOW! Ben je al nieuwsgierig geworden? Lees meer via www.wowthenaturefilm.com, volg ons op LinkedIn, Instagram en Facebook via @WOWthenaturefilm of stuur me een mailtje via bianca@wowthenaturefilm.com.
Bianca Peters is impactondernemer en medeoprichter van onder andere de stichting 360o of Innovation op Aruba en coproducent van WOW! Vanuit haar passie voor duurzame kansen adviseert en begeleidt zij zowel de publieke als private sector op verschillende eilanden wereldwijd.
