Den Haag – In de brief die minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties Judith Uitermark vrijdag naar de Tweede Kamer heeft gestuurd over de invulling van het motto van het kabinet Schoof – “Elke regio telt” – ontbreekt Caribisch Nederland in het rijtje regio’s waar de “kloof in welvaart en welzijn” met andere delen van het land “onrechtvaardig” groot is.
Ondanks het door de regering enkele jaren geleden afgekondigde principe van ‘comply or explain’ – alle nieuwe nationale wetten en regelingen gelden ook voor de BES-eilanden tenzij er redenen zijn dat niet te doen – wordt daarover in de Kamerbrief geen uitleg gegeven. Voor DossierKoninkrijksrelaties.nl aanleiding het ministerie enkele vragen voor te leggen:
Vindt de minister dat het motto van het kabinet ‘elke regio telt’ ook voor Caribisch Nederland geldt?
“Caribisch Nederland telt zeker mee en doet ook mee met de Regio Deals. Sint Eustatius en Saba hebben inmiddels een toekenning gekregen voor de vijfde tranche. Een aanvraag van Bonaire wordt momenteel beoordeeld voor de zesde tranche. Caribisch Nederland heeft te maken met een andere regionale context en wet- en regelgeving. De staatssecretaris die verantwoordelijk is voor Koninkrijkrelaties zorgt daarom voor een aanpak op maat.”
Is de minister ervan op de hoogte dat Bonaire, Eustatius en Saba het hoogste percentage kwetsbare/ in armoede levende burgers van het land hebben?
“De minister is op de hoogte van het kwetsbare bestaan van de inwoners in het Caribische deel van Nederland. Op 11 december werd hierover ook gesproken tijdens het debat met de direct verantwoordelijke staatssecretarissen. Het rapport van ‘Een waardig bestaan’ van de Commissie Thodé is namens het hele kabinet omarmd.”
De minister maakt melding van gesprekken die zij “overal in Nederland” heeft gevoerd. Was dat ook in/met Caribisch Nederland?
“De staatssecretaris die verantwoordelijk is voor Caribisch Nederland, heeft diverse gesprekken gevoerd met bewoners en andere vertegenwoordigers over bestaanszekerheid, brede welvaart, economische ontwikkeling en zelfredzaamheid.”
Op grond waarvan is besloten de regio Caribisch Nederland niet te selecteren voor het onderzoek van TwijnstraGudde?
“Caribisch Nederland heeft te maken met een andere regionale context en wet- en regelgeving. Daarbij zijn ook de bestuurlijke- en financiële verhoudingen iets anders ten opzichte van Europees Nederland. Daarom wordt er een aanpak op maat gemaakt. De prioriteit ligt de komende periode, naast het verbeteren van de bestaanszekerheid, bijeen gerichte aanpak voor economische ontwikkeling en zelfredzaamheid. Een adviesbureau voor maatschappelijke vraagstukken doet onderzoek en neemt hierin ook de benodigde investeringen, onderhoud en vervanging van de eilandelijke infrastructuur mee. In aanloop naar het debat over economische ontwikkeling en zelfredzaamheid op dinsdag 4 maart zal de Tweede Kamer hierover schriftelijk worden geïnformeerd.”
Vindt de minister de kloof tussen welvaart en welzijn in Caribisch Nederland t.o.v. veel andere regio’s in Nederland niet ‘onrechtvaardig’ groot?
“Caribisch Nederland kent een eigen regionale context en wet- en regelgeving die om een aanpak op maat vraagt. Daarbij onderschrijft de minister dat Caribisch Nederland, net als een aantal regio’s in Nederland, een speciale aanpak nodig heeft.”