Sint Maarten – Tegen voormalig Statenlid Akeem Arrindell is woensdag door het Openbaar Ministerie 18 maanden onvoorwaardelijke gevangenisstraf geëist voor het kopen van stemmen bij de verkiezingen in januari. Ook wil het OM dat hij voor 6,5 jaar uit publieke functies wordt verbannen. Daarnaast wordt een ontnemingsvordering tegen hem ingesteld. Arrindell stond bij de verkiezingen van augustus als derde op de lijst van United People’s Party, maar haalde onvoldoende stemmen.
De Officier van Justitie benadrukte in zijn pleidooi dat het kopen en verkopen van stemmen niet alleen een gebrek aan integriteit toont, maar ook een diepe minachting voor de democratische waarden en daarmee de democratische rechtsstaat ondermijnt. “Sint Maarten heeft een kwetsbaar democratisch systeem. Met slechts 15 zetels in het parlement en een kiesstelsel waarin een beperkt aantal stemmen voldoende is om een parlementaire positie te bemachtigen, is de impact van stemfraude groot. Dergelijke handelingen schaden het vertrouwen van burgers in eerlijke verkiezingen en benadelen het land ernstig”, aldus het OM.
Het OM benadrukte “het cruciale belang van eerlijke en toegewijde parlementariërs, vooral op een klein eiland als Sint Maarten” en hoopt dat van de relatief zware eis een afschrikwekkende werking uitgaat. De rechtbank doet op 8 januari uitspraak.