Bonaire – De Bonairiaanse consumentenbond Unkobon overweegt een rechtszaak tegen de Staat der Nederlanden vanwege de koopkrachtdaling die voor minima kan oplopen tot 10%. De daling is het gevolg van het besluit van het kabinet toeslagen/subsidies die onder de vorige regering zijn ingevoerd per 1 januari stop te zetten.
“Het kabinet Schoof laat de meest kwetsbare mensen op de eilanden in de steek. Naar aanleiding van cijfers van het Nibud over de fors dalende koopkracht, overlegt Unkobon met partijen op Bonaire wat er nog kan worden gedaan om het tij te keren. Het ziet er naar uit dat Unkobon naar de rechter gaat stappen om het huidig kabinet tot de orde te laten roepen”, aldus de reactie van Unkobon op de alarmerende cijfers van het Nibud.
Verklaring consumentenbond Unkobon
Inwoners Bonaire, Sint Eustatius en Saba weer snel terug in armoede
Kabinet Schoof laat de meest kwetsbare mensen op de eilanden in de steek
In een publicatie van 22 november j.l. concludeert het Nibud dat de koopkracht in de Caribische gemeenten van Nederland in 2025 fors gaat dalen. Dit komt door de afschaffing van diverse nu geldende beleidsmaatregelen en het uitstel van gunstige bepalingen voor minima uit het belastingplan BES 2025. Naar aanleiding van deze cijfers over dalende koopkracht, overlegt Unkobon met partijen op Bonaire wat er nog kan worden gedaan om het tij te keren. Het ziet er naar uit dat Unkobon naar de rechter gaat stappen om het huidig kabinet tot de orde te laten roepen.
In 2010 werd de Nederlandse regering volledig eindverantwoordelijk voor de bestaanszekerheid van de inwoners van de Nederlandse gemeenten Bonaire, Saba en Sint Eustatius (oftewel BES-eilanden). Drie achtereenvolgende kabinetten namen deze grondwettelijke verantwoordelijkheid niet serieus, met als gevolg dat de armoede op de eilanden sterk toenam. In 2023 leefde de helft van de bevolking er onder de armoedegrens.
De Bonairiaanse consumentenbond Unkobon startte in 2022 een rechtszaak om de Staat te dwingen ook voor de BES-eilanden een binnen Nederland gelijkwaardig sociaal minimum in te voeren. De Tweede Kamer besloot in oktober 2023 om de regering op te dragen om de aanbevelingen van de Commissie sociaal minimum Caribisch Nederland te volgen. In afwachting van definitieve regelingen trof de regering vervolgens beleidsmaatregelen waarmee de koopkracht van de minima in 2024 sterk verbeterde.
Omdat een aantal van deze maatregelen tijdelijk was is afwachting van een definitieve oplossing, werd de rechtszaak door Unkobon “on hold” gezet Het leek erop dat de regering eindelijk de bewoners van de BES-eilanden serieus ging nemen en hen niet langer als 2e-rangs burgers bleef behandelen. Maar helaas, het huidige kabinet stopt met ingang van 1 januari 2025 met de tijdelijke koopkrachtmaatregelen, zoals een energietoeslag en subsidies op de vaste aansluittarieven voor energie, water en telecom. Ook de koppeling van de belastingvrije som met het minimumloon gaat komend jaar niet door. Alleenstaanden met een minimumloon bijvoorbeeld, gaan er op Bonaire maandelijks maar liefst $173 op achteruit.
Over een definitieve oplossing voor het armoedeprobleem op de eilanden horen we dit kabinet ook helemaal niet meer. Na 13 jaar Nederlands bewind, kregen de armste inwoners van Bonaire, Saba en Sint Eustatius eind 2023 dus eindelijk uitzicht op een binnen Nederland normaal bestaansminimum. Een jaar later draait het huidig kabinet deze verwachting doodleuk de nek om.
Deze week praat Unkobon met gedeputeerde Den Heyer en met maatschappelijke organisaties op Bonaire over wat er nog kan worden gedaan om dit alles tegen te houden. Ook overlegt Unkobon komende week met haar advocatenteam over een herstart van de rechtszaak tegen de Staat.