Den Haag – De modernisering van de belangrijkste wetten van Caribisch Nederland, de WolBES en de FinBES, loopt vertraging op. Staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Zsolt Szabó heeft op de rem getrapt: hij wil eerst zelf de voorgestelde wijzigingen beoordelen.
De concepten van beide wetten, waarin de bestuurlijke en financiële verhoudingen van Bonaire, Sint Eustatius en Saba met Den Haag worden geregeld, waren zo goed als gereed om ter advies naar de Raad van State te worden gestuurd, maar dat is nu voor onbepaalde tijd uitgesteld.
“Ik ben mij aan het beraden op het voorstel dat nu voorligt. Gelet hierop zal ik de eerder gecommuniceerde planning om het voorstel eind van dit jaar bij de Afdeling Advisering van de Raad van State aanhangig te maken niet halen en kan ik op dit moment geen inschatting geven van het moment van indiening bij de Tweede Kamer”, aldus Szabó.
De herziening van de WolBES en FinBes is inmiddels vijf jaar onderweg: in 2019 deed de Raad van State op verzoek van het ministerie van BZK voorstellen hoe de samenwerkingsrelatie tussen Den Haag en de BES-eilanden kan worden verbeterd en de beperkingen van de openbare lichamen in vergelijking met gemeenten ten dele kunnen worden weggenomen.
Na overleg met de Bestuurscolleges en Eilandsraden waren de nieuwe WolBES en FinBES ze vorig jaar juni zo ver dat ze in consultatie werden gegeven. De in november aangetreden nieuwe coalitie op Bonaire eiste echter meer bestuurlijke vrijheden, waarop toenmalig staatssecretaris Van Huffelen zich gedwongen zag in mei een “werkconferentie” met de eilanden te beleggen, uitmondend in een “gezamenlijke afsprakenlijst” op basis waarvan BZK nog eens naar de wetsontwerpen heeft gekeken.
Op de vraag of het besluit van Szabó betekent dat hij zich niet gebonden acht aan de afsprakenlijst, zegt zijn woordvoerder: “Het is gebruikelijk dat een bewindspersoon bij de aanvang van een nieuwe kabinetsperiode verschillende zaken, waaronder reeds lopende wetsvoorstellen, in beraad neemt. Zeker daar waar het gaat om complexe wetstrajecten. Hier wil de staatssecretaris dan ook graag de tijd voor nemen om dit zorgvuldig te doen.”