In de zondagse estafette-rubriek ‘Bericht uit…’ belichten columnisten uit de Caribische delen van het Koninkrijk bij toerbeurt de kanten van hun eiland waarvan zij vinden dat die de aandacht van alle koninkrijksburgers verdienen. Vandaag komt het bericht uit Saba.
Behoud van Saba
Door Marijke Geelhoed
Er is een aantal prachtige parken op Saba waar je heerlijk kunt spelen of ontspannen in natuurlijke schaduw of in een prachtige gazebo. Eén van deze parken ligt op loopafstand en wordt hier in huis ‘de autospeeltuin’ genoemd. U raadt het al: er is een speeltoestel in de vorm van een auto. Toch wordt er maar kort in gespeeld, want de speeltoestellen zijn de meeste tijd van de dag loeiheet. Dit is niet per se vervelend, maar wel zonde.
Zonde van de speeltoestellen, die nu niet volledig benut worden. De hitte is niet de enige reden dat de speeltoestellen niet optimaal gebruikt worden door ons gezin, want het meeste plezier wordt beleefd met eigen spel zonder speeltoestellen. Van gras en bloemetjes worden prachtige boeketten samengesteld, en de bomen dienen als parcours om tussendoor te rennen, of om achter te verstoppen als er ‘politie en boefje’ gespeeld wordt.
Dit onderwerp komt niet geheel uit de lucht vallen. Een aantal weken geleden werd er een petitie gehouden en aangeboden aan de governor. Deze petitie draaide om het behoud van parken in hun natuurlijke staat in plaats van er meer speeltoestellen te plaatsen.
In veel teksten over Saba wordt gesproken over ‘The Unspoiled Queen’ en hoe dit behouden dient te blijven. Ik waardeer en respecteer dat. Het is niet gemakkelijk met alle veranderingen die gaande zijn, om unieke waarden te behouden. Deze dertien vierkante kilometer is niet gemaakt voor tienduizenden toeristen, de veertien kilometer lange weg is niet gemaakt voor hop-on-hop-off bussen, de knusse restaurantjes zijn niet berekend op massatoerisme met buzzers wanneer een tafel vrij is. En zo worden parken ook niet volgebouwd met speeltoestellen. Wat er staat is meer dan voldoende.
Saba mag zijn karakteristieke eigenheid behouden, graag zelfs. Dagjesmensen en midweektoeristen zijn meer dan welkom om te genieten van de prachtige hiking trails, natuur, gezelligheid en knusheid van dit eiland. Ondertussen is ontwikkeling ook belangrijk, en daar wordt achter de schermen hard aan gewerkt. Laat dit in saamhorigheid met de locals gebeuren, laat hun stem, net als bij deze petitie over het park, gehoord worden en laat de mening van de bewoners leidend zijn. Ik ben blij dat deze petitie tot een succesvol einde is gebracht, en niet allen in eigenbelang, wij vermaken ons wel, maar in het belang van het eiland en zijn bewoners.