In de zondagse estafette-rubriek ‘Bericht uit…’ belichten columnisten uit de Caribische delen van het Koninkrijk bij toerbeurt de kanten van hun eiland waarvan zij vinden dat die de aandacht van alle koninkrijksburgers verdienen. Vandaag komt het bericht uit Saba.
Een nieuw jaar
Door Marijke Geelhoed
Deze periode voelt als een start van een nieuw jaar. Dat komt door het onderwijs, waarin we aan het begin staan van een volgend leerjaar. De vakantie is voorbij, iedereen heeft elkaar weer gesproken bij de bakker en de laatste rommel van de tropische storm is opgeruimd. Op naar een nieuw jaar!
In het onderwijs hebben de voorbereidingen plaats gevonden, en iedereen is klaar voor een nieuw jaar. Docenten hebben hun lokaal op orde gemaakt om de studenten maandag een warm welkom te kunnen heten. Er zijn overleggen geweest, zodat we allemaal weer met de neuzen dezelfde kant op staan. Zo’n voorbereidingsweek is essentieel om een goede start te maken van het jaar. De leerkracht weet welke kinderen er in de klas zitten, elk kind wordt gezien, heeft een plekje in de klas en komt hopelijk na de eerste maandag met enthousiaste verhalen thuis.
Onderwijs is een zeer, zeer belangrijk onderdeel van het leven. Kinderen en jongeren worden voorbereid op de maatschappij door middel van vaardigheden en kennis. Maar leren begint pas als er veiligheid ervaren wordt. De eerste weken in het onderwijs worden ‘de gouden weken’ genoemd. In deze weken zet de leerkracht in op relatie. Relatie tussen leerlingen onderling in de klas, relatie met de eigen leerkracht en relaties buiten de klas om. Deze weken zijn essentieel om een veilige basis neer te zetten. En natuurlijk kennen de leerlingen elkaar al, ze hebben al eerder bij elkaar in de klas of op de dagopvang gezeten. Maar zo’n zomervakantie is lang, de docent is wellicht nieuw, en de regels in de klas worden weer bepaald en opgeschreven.
Veiligheid gaat samen met structuur bieden. De regels zijn in de school hetzelfde, docenten spreken heldere verwachtingen uit en zijn voorspelbaar door middel van bijvoorbeeld een dagplanning. Natuurlijk houdt elke docent er zijn eigen stijl op na, maar waar mogelijk zijn er schoolbrede afspraken.
De eerste weken zijn ook voor niveaubepaling. Wat is er blijven hangen na zo’n vakantie, op welk niveau zit elke student? Als dit voor de docent helder is, kan elke student op zijn of haar niveau verder geholpen worden. Niet iedereen hoeft goed te zijn in rekenen, en wie wel goed is in rekenen, kan even iets minder goed zijn in taal. Uiteindelijk behaalt elke student zijn of haar doelen, dit mag en gaat op eigen tempo. Niemand is gelijk, iedereen is gelijkwaardig en verdient en heeft zelfs het recht op goed onderwijs.
Na de kerstvakantie beginnen de zilveren weken, en na de meivakantie de bronzen weken. De kerst- en meivakantie zijn lange vakanties en na de vakantie worden de regels dan weer even aangehaald. Weet iedereen nog hoe het ook alweer gaat in de klas? Deze weken nemen minder tijd in beslag, want de sterke basis is in de eerste weken van het schooljaar gelegd.
Op Saba gaan we ervoor, het onderwijs zit in de lift en de kinderen gaan daar enorm van profiteren. We hebben prachtige mensen en prachtige lessen. Er zijn extra docenten voor muziek, sport, ICT, kunst en cultuur, Nederlands en ESL. Ik heb heel veel vertrouwen in dit team, en met mij hopelijk heel, heel veel anderen. Iedereen een heel productief en veilig nieuw jaar gewenst!