Bonaire – Staatssecretaris van Digitalisering en Koninkrijksrelaties Zsolt Szabó heeft zijn kennismakingsbezoek aan de ABC-eilanden afgesloten op Bonaire. Op Linkedin doet hij verslag:
Mijn kennismakingsreis heb ik voortgezet op Bonaire. Hier heb ik veel ondernemende mensen gesproken, die op allerlei manieren bezig zijn om het leven op het eiland beter te maken. Toekomst- en resultaatgericht, dat spreekt me zeer aan.
Zo bezocht ik de bloemenwinkel Petals, waar ondernemer Ronald zijn hobby heeft omgezet in een goedlopende zaak. Daarbij heeft hij hulp gehad van non-profit kredietverstrekker Qredits Microfinanciering Bonaire die niet alleen leningen verstrekt, maar ondernemers ook coacht. Ook heb ik een nieuwbouwproject in de wijk Hato bekeken. Woningcorporatie Fundashon Cas Bonairiano bouwt hier ruim 200 sociale huurwoningen. Dat is hard nodig, omdat steeds meer mensen op Bonaire willen wonen en de vraag naar huizen groot is.
Dat betekent ook dat er gezorgd moet worden voor voldoende drinkwater en elektriciteit. Ik sprak hierover met het water- en elektriciteitsbedrijf WEB. Bonaire werkt eraan om voor 80 procent duurzame energie te gaan leveren, met behulp van windmolens en zonnepanelen. Dit project wordt ook vanuit Europees Nederland met interesse gevolgd. WEB leidt hier zelf mensen voor op met de scholengemeenschap. Mooi om te horen dat AI hier wordt toegepast om snel op te sporen waar onderhoud nodig is.
Met gezaghebber John Soliano en gedeputeerden Anjelica Cicilia, Nina S. den Heyer, Clark Abraham en de eilandraad heb ik gesproken over de uitdagingen op het eiland. De groei van de bevolking legt druk op alle voorzieningen op het eiland. Ook zien bewoners de prijzen van boodschappen en huizen stijgen. Dit heb ik met eigen ogen kunnen zien tijdens een bezoek aan de supermarket.
Meer bedrijvigheid zag ik tijdens mijn bezoek aan de zoutpannen bij het bedrijf Cargill. Hier wordt maandelijks zo’n 60.000 ton zout geëxporteerd. Het terrein dat zo’n 13,5% van het eiland beslaat is ook een broedplaats voor duizenden flamingo’s. De natuur, zowel boven als onder water, is wat Bonaire zo uniek maakt. Tijdens een bezoek aan het marinepark Bonaire ben ik geïnformeerd over het belang van het beschermen van het koraal.
Later dit jaar zal de staatssecretaris ook Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba bezoeken.