Den Haag – De Bestuurscolleges en Eilandsraden van Bonaire, Sint Eustatius en Saba hebben grote bedenkingen tegen het Belastingplan 2025 voor de BES-eilanden. Zij hebben hun bezwaren in een gezamenlijke brief aan het ministerie van Financiën kenbaar gemaakt.
De eilandbesturen vrezen dat de voorgestelde wijzigingen negatief uitpakken voor burgers en bedrijven. De briefschrijvers vinden dat er onvoldoende rekening is gehouden met de bijzondere economische omstandigheden op de eilanden en dringen aan op een grondige analyse alvorens het belastingplan in te voeren.
Opvallend is dat de bestuurders moeite hebben met het verlagen van de bovengrens van 322.000 naar 50.000 dollar waarover het hoogste tarief inkomstenbelasting (35,4%) geldt. Met deze maatregel wordt de inkomensongelijkheid die in Caribisch Nederland aanzienlijk groter is dan in Europees Nederland, iets verkleind. Ook de verlaging van de tijdelijke korting op de vastgoedbelasting voor hotels stuit op bezwaren.
De wijzigingen zijn in april door toenmalig staatssecretaris Van Rij aangekondigd. “Het Belastingplan BES 2025 staat vooral in het teken van het draagkrachtbeginsel”, schreef hij aan de Tweede Kamer. “Alle aanpassingen voldoen aan de aanbevelingen van de commissie Thodé; de werkgroep die onderzoek heeft verricht naar de armoedeproblematiek op de BES-eilanden”, benadrukte Van Rij.
De wijzigingen betreffen vooral technische aanpassingen in de inkomsten- en loonbelasting. De belangrijkste daarvan is de koppeling van de belastingvrije som aan het wettelijk minimumloon. Dat betekent dat toekomstige verhogingen van het minimumloon ‘belastingvrij’ zijn. De Tweede Kamer moet nog zijn zegen geven aan de maatregelen.