Den Haag – 41 dagen na zijn beëdiging komt staatssecretaris van Digitalisering en Koninkrijksrelaties Zsolt Szabó zijn belofte na snel het Caribisch deel van het Koninkrijk te bezoeken, al blijft dat om agenda technische redenen beperkt tot Aruba, Curaçao en Bonaire. De Bovenwinden volgen later dit jaar.
Niemand, voormalig VVD-Tweede Kamerlid Szabó incluis, had kunnen bedenken dat PVV-leider Wilders hem op het oog had voor deze post. Hoewel in een ver verleden wel eens met een Kamerdelegatie in de Cariben geweest, is hij voor de eilanden een grote onbekende. Op een verzoek van DossierKoninkrijksrelaties om een kennismakingsinterview reageert zijn woordvoerder terughoudend. De staatssecretaris is zich nog volop aan het inlezen en wil bovendien eerst de samenwerkingspartners op de eilanden hebben gesproken. Maar een enkele vraag mag wel worden voorgelegd.
Bent u voor deze post gevraagd vanwege uw affiniteit met de Cariben of uw kennis van digitalisering?
“Dat men voor deze portefeuille bij mij uitkwam, heeft uiteraard te maken met mijn jarenlange werkzaamheden op het gebied van digitalisering. Afgelopen jaren werkte ik bij Cap Gemini en meer dan 20 jaar geleden schreef ik als Tweede Kamerlid al een rapport hoe de overheid digitale dienstverlening aan burgers en bedrijven zou kunnen verbeteren. En dat is hard nodig, want digitalisering raakt ons dagelijks bestaan tot in de haarvaten, thuis, op ons werk en elk moment van de dag. Als staatssecretaris is het een mooie kans om met dit onderwerp aan de slag te gaan. Toen ik recent gevraagd werd door de PVV om staatssecretaris te worden en dit dossier in een nieuw kabinet op te pakken, heb ik daarom niet getwijfeld.”
En hoe zit het met uw kennis van de Caribische delen van het Koninkrijk?
“Als Kamerlid voor de VVD was ik onder meer woordvoerder Defensie. In die periode heb ik het Caribisch deel van ons Koninkrijk bezocht, dus ik ken Curaçao en Sint Maarten. Ik ben blij dat in het hoofdlijnenakkoord de betrokken partijen de eilanden als waardevol beschouwen. Ik kijk erg uit naar mijn bezoeken en hernieuwde kennismaking met de eilanden.”
Wie en wat is Zsolt Szabó en waarom vindt u dat uw geschikt bent voor deze functie?
“Ik ben gevraagd voor deze functie vanwege mijn ervaring en kennis op het gebied van digitalisering en omdat werd gedacht dat ik me het dossier Koninkrijksrelaties snel eigen kan maken. Dat hoop ik de komende vier jaar te kunnen laten zien. Verder ben ik een harde werker die in zijn vrije tijd veel fietst en ik hou me graag bezig met drones.
Drones zouden op de eilanden trouwens ook voor meerdere slimme toepassingen kunnen worden ingezet, als bijvoorbeeld medische drones voor het leveren van gezondheidszorg, vervoeren van bloedmedicatie en diagnostische samples op of tussen de eilanden. Maar ook voor het vervoer van bewoners tussen de eilanden, als attractie voor toeristen om zelf in te vliegen, inspectie van de fysieke infrastructuur en de inzet bij precisielandbouw. Naar dit soort nieuwe innovaties ga ik serieus kijken op mijn dossier Koninkrijksrelaties.”
Wat is op u van toepassing: pappen en nathouden of doorpakken?
“Doorpakken.”
Vertrouwen of toezicht?
“Beiden.”
Social talk of zakendoen?
“Ik ben vanuit mezelf meer gericht op zakendoen.”
Geduldig afwachten of afspraak is afspraak?
“Afspraak is afspraak.”
Zon, zee en strand of besturen?
“Besturen. Zon, zee en strand zijn heerlijk, maar niet voor tijdens werktijd.“
Zsolt Szabó is – uit Hongaarse ouders – geboren op 24 november 1961 in Amsterdam. Hij is getrouwd, heeft 3 kinderen en na zijn studie Master of Science Politicologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam (1982-1987) vrijwel zijn gehele werkzame leven actief in de ICT/digitalisering. Als Tweede Kamerlid was hij van 2003 tot 2006 voor de VVD woordvoerder voor o.a. digitalisering en defensie. Tot aan zijn beëdiging was hij vice-president Business Innovations bij Capgemini Nederland, een consultancybedrijf in de ICT.
Eerste werkbezoek aan Aruba, Curaçao en Bonaire
Staatssecretaris Zsolt Szabó van Koninkrijksrelaties en Digitalisering brengt van 11 tot 16 augustus 2024 zijn eerste werkbezoek aan Aruba, Curaçao en Bonaire. Later volgt ook een bezoek aan de Bovenwindse Eilanden. Deze eerste reis dient vooral ter kennismaking met de eilanden en bewindvoerders.
Aruba
Het werkbezoek begint op 11 augustus op Aruba, waar hij kennismaakt met gouverneur Alfonso Boekhoudt, premier Evelyn Wever-Croes en de andere ministers van het Kabinet-Wever-Croes. Ook ontmoet Szabó statenvoorzitter Edgar Vrolijk en maakt hij kennis met de statenleden van de Commissie Koninkrijksrelaties. Verder staan ook een bezoek aan de gevangenis KIA en het Archivo Nacional Aruba, een rondleiding door San Nicolas en een bijeenkomst met vertegenwoordigers van het bedrijfsleven op het programma. Daarbij wordt de staatssecretaris bijgepraat over de voortgang van het Landspakket.
Curaçao
Op dinsdag 13 augustus reist de staatssecretaris door naar Curaçao. Daar staan onder andere een ontmoeting met gouverneur Lucille George-Wout, premier Gilmar Pisas en de andere ministers van het Kabinet-Pisas op de agenda en ontmoet de staatssecretaris statenvoorzitter, Charetti America Francisca en de statenleden van de Commissie Koninkrijksrelaties. Verder krijgt de staatssecretaris een tour over het eiland, waarbij wordt stilgestaan bij verschillende belangrijke (economische) ontwikkelingen en is er een ontmoeting met de Nationale Hervormingscommissie en de president van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten. Tot slot heeft de staatssecretaris nog een ontmoeting met de ketenpartners op het gebied van Justitie en brengt hij een bezoek aan de Marinebasis Parera waar hij een presentatie krijgt over de activiteiten van de Kustwacht.
Bonaire
Na Curaçao reist de staatssecretaris door naar Bonaire, waar hij een kennismakingsontmoeting heeft met de nieuwe gezaghebber John Soliano en waarnemend Rijksvertegenwoordiger Jan Helmond. Tevens staat een kennismaking met de leden van het Bestuurscollege op het programma, een bezoek aan de noordkant van Bonaire, de zoutpannen, Marine Park Bonaire en een kennismaking met leden van het Centraal Dialoog, een lokaal overlegorgaan van werkgevers, vakbonden, lokale overheid en de Kamer van Koophandel.
Op vrijdag 16 augustus reist staatssecretaris Szabó terug naar Nederland.