Sint Maarten – De Verenigde Staten heeft zijn burgers die naar Sint Maarten reizen of daar al zijn gewaarschuwd waakzaam te zijn bij het bezoeken van publieke evenementen en politieke manifestaties in aanloop naar de Statenverkiezingen van 19 augustus beter geheel te mijden. De oproep is gedaan door het Amerikaanse consulaat op Curaçao.
Het consulaat wijst op de ongeregeldheden die zich in het weekend hebben voorgedaan in de wijk Dutch Quarter. Daar kwam het tot een confrontatie tussen de politie en Nederlandse mariniers die bijstand verleenden en een groep jongeren. Een marinier raakte gewond aan het hoofd en vier auto’s brandden uit. Intussen zijn 18 arrestaties verricht. Bovendien heeft de politie tijdelijk (tot 12 augustus) extra bevoegdheden gekregen in de wijk op zoek te gaan naar wapens.
Grisha Heyliger-Marten, minister van Toerisme, Economische Zaken, Transport en Telecommunicatie wijst erop dat de VS het officiële reisadvies niet heeft gewijzigd. Sint Maarten is voor zijn inkomsten in sterke mate afhankelijk aan Amerikaanse toeristen. „Als we onze reputatie schaden als ’Friendly Island’ brengen we onze hele economie in gevaar”, aldus Heyliger-Marten.