Sint Maarten – Het Openbaar Ministerie heeft sterke vermoedens dat Statenlid Kevin Maingrette (NOW) zich heeft laten omkopen om het kabinet Mercelina ten val te brengen. Vandaag zijn zijn woning en werkplek in het parlementsgebouw doorzocht. De politicus is vooralsnog niet aangehouden.
De huiszoekingen vonden plaats in het kader van het strafrechtelijk onderzoek Metz. Het OM verdenkt Maingrette van het aannemen van steekpenningen en misbruik van zijn positie. “Het onderzoek richt zich op de gebeurtenissen die hebben geleid tot de val van de onlangs gevormde regering. De verdenking die is ontstaan, moet grondig worden onderzocht om te verduidelijken of er daadwerkelijk strafbare feiten zijn gepleegd”, aldus het OM in een persverklaring.
In mei viel het kabinet Mercelina, 17 dagen na zijn aantreden omdat Maingrette als donderslag bij heldere hemel zijn steun introk. Vrijwel onmiddellijk presenteerden oppositiepartijen NA en UPP een coalitieakkoord waaronder ook de handtekening van Maingrette prijkte. Meteen kwam er een geruchtenstroom op gang dat hij rijkelijk beloond zou zijn voor zijn overlopen. Korte tijd later betuigde hij spijt. Op dat moment had gouverneur Baly echter al nieuwe verkiezingen uitgeschreven. Deze vinden plaats op 19 augustus.
“De geloofwaardigheid en legitimiteit van de democratie van Sint Maarten staan op het spel”, aldus het OM. “De impact van de val van de regering op de burgers van Sint Maarten is aanzienlijk. Dit betekent dat de regering geen cruciale beslissingen meer kan nemen en dat de burgers van Sint Maarten opnieuw naar de stembus zullen moeten tijdens het orkaanseizoen.” Het strafrechtelijk onderzoek wordt uitgevoerd door het Recherche Samenwerkingsteam onder de verantwoordelijkheid van het Centraal Team van het Openbaar Ministerie van Curaçao, St. Maarten, Bonaire, Sint Eustatius en Saba.