Den Haag – Het belastingverdrag dat Curaçao met Malta wil sluiten, kan de handel tussen beide landen stimuleren. Wat Malta te bieden heeft is kennis en ervaring in de maritieme sector, antwoordt minister van Buitenlandse Zaken Bruins Slot op vragen van de Tweede Kamercommissie van Financiën.
Fracties zijn niet overtuigd van het nut van het verdrag omdat de economische betrekkingen van Curaçao met Malta niets voorstellen. De argwaan richt zich op de sector waarin beide landen een hoofdrol op het wereldtoneel spelen: de online gokindustrie. Bruins Slot erkent dat ook gokbedrijven voordeel hebben van een belastingverdrag: “Het bedrijven van kansspelen, binnen het Curaçaos wettelijk kader, is net als elke andere economische activiteit gebaat bij het verlagen van economische barrières. Hier geldt eveneens dat bij investeringen in dit onderdeel van de economie langjarige fiscale zekerheid over de verdeling van heffingsbevoegdheden tussen Curaçao en Malta geboden wordt, waardoor er bij de planning van deze investeringen hiermee rekening kan worden gehouden.”
Eind 2022 stonden in Malta 350 gamingbedrijven geregistreerd, waarvan gokbedrijven een belangrijk deel uitmaken. “De economische waarde van deze industrie in Malta is significant. De bruto toegevoegde waarde van de gehele gamingsector bedroeg in 2022 9,6%. Volgens de verkregen informatie van de Kamer van Koophandel van Curaçao stonden eind 2023 in Curaçao 1807 ‘lottery & gaming’-bedrijven geregistreerd. De bruto toegevoegde waarde van de gehele gamingsector in Curaçao is niet bekend”, aldus de minister.
Bruins Slot heeft bijna 3 maanden de tijd genomen om de vragen te beantwoorden en was nog maar net op tijd: woensdag debatteert de Kamer over het verdrag. Daaraan wordt deelgenomen door Statenvoorzitter Charetti America en de Statenleden Fergino Brownbill (MFK), Giselle McWilliam (MAN) en Gwendell Mercelina (PNP) als bijzondere gedelegeerden. Namens de Kamer hebben Idsinga (NSC), Van Eijk (VVD) en White (GroenLinks-PvdA) zich als spreker aangemeld.