Den Haag – Tweede Kamerlid Peter van Haasen (PVV) is enthousiast teruggekeerd van het werkbezoek dat hij vorige week met medeleden van de commissie voor Koninkrijksrelaties aan Sint Maarten, Sint Eustatius en Saba heeft gebracht.
Op Linkedin spreekt hij van een “prachtige ervaring vol interessante ontmoetingen”, maar verrassender is wat Van Haasen schrijft over collega’s van partijen waarvan PVV’ers doorgaans gruwelen: “Opvallend is wel dat wanneer je iemand van GroenLinks-PvdA, D66, VVD, NSC en de PVV als een commissie op pad stuurt, er toch een positieve chemie ontstaat die je ook gemeenschapszin zou kunnen noemen.”
Van Haasen, die sinds 6 december lid van de Tweede Kamer is, is een van de trouwste deelnemers aan vergaderingen van de commissie voor Koninkrijksrelaties.
Hieronder de terugblikken van Peter van Haasen, Wieke Paulusma (D66) en Ingrid Michon-Derkzen (VVD):
Peter van Haasen: Drie werelden op zich
Deze week heb ik in het kader van mijn portefeuille Koninkrijksrelaties de Bovenwindse eilanden in het Caribisch deel van ons koninkrijk bezocht: Saba, Sint Eustatius (Statia) en Sint Maarten. Zeven keer in en uit vliegtuigen van allerlei soorten en maten.
Deze kennismakingstrip langs de eilanden, hun bestuurders en hun inwoners was zeer de moeite waard. Hoewel de twee eilanden die bijzondere gemeenten zijn (de openbare lichamen Saba en Statia) op elkaars zichtafstand liggen, zijn ze in niets met elkaar te vergelijken. Hun totaal verschillende geschiedenis zorgt voor een andere houding richting Nederland. De ene eilandgemeenschap is stabiel met een heldere visie, terwijl de andere nog zoekende is naar hun eigen rol en identiteit.
Sint Maarten is sinds 2010 een zelfstandig land binnen ons koninkrijk, al is dat nog niet in alle lagen van het bestuur doorgedrongen dat dat ook bepaalde verantwoordelijkheden met zich meebrengt. De strategische ligging van Sint Maarten, omringd door Caribische pareltjes, biedt immense mogelijkheden. Ik hoop dat ze dat ook zelf inzien.
Al met al was het een prachtige ervaring vol interessante ontmoetingen. Het meest positieve wat ik heb ervaren, is de gemeenschapszin op alle eilanden. De een natuurlijk wat meer dan de andere, maar toch, hier kunnen we in Nederland nog wat van leren.
Opvallend is wel dat wanneer je iemand van GroenLinks-PvdA, D66, VVD, NSC en de PVV als een commissie op pad stuurt, er toch een positieve chemie ontstaat die je ook gemeenschapszin zou kunnen noemen.
Wieke Paulusma: Veerkracht en gastvrijheid
Dat zijn wellicht wel de woorden die het meeste blijven hangen na ons werkbezoek aan Saba, Sint Eustatius en Sint Maarten.
Veerkracht na hurricane Irma. Veerkracht ondanks klimaatverandering. Veerkracht terwijl kosten van het levensonderhoud enorm stijgen. Veerkracht terwijl je eigenlijk niet de zorg kan leveren die mensen nodig hebben. En toch verschil weten te maken!
En gastvrijheid. Want wat zijn we als commissie Koninkrijksrelaties gastvrij ontvangen. Door bestuurders en politici. Door inwoners en zorgprofessionals. Door schoolbestuurders en vrijwilligers.
Alle verhalen zijn mee gegaan naar Nederland om hier waar dat kan en in samenspraak politiek het verschil te maken.
En tot slot, ook hier speelt Europa een rol. Want alle eilanden gaven aan hulp nodig te hebben als het gaat om Europa, bijvoorbeeld in het aanvragen van subsidies. Om zo nog voortvarender aan de slag te kunnen met de klimaataanpak, verbetering van het onderwijs en zorg toegankelijk te houden. Mooi concreet punt om mee aan de slag te gaan Jan Paternotte!
Ingrid Michon-Derkzen: Onder de indruk
Naast woordvoerder veiligheid ben ik na de afgelopen verkiezingen ook woordvoerder Koninkrijksrelaties. En als kersverse woordvoerder bezocht ik afgelopen week Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius, met 4 collega Kamerleden.
Voor diegenen die mij langer kennen: een trip down memory lane. Maar tegelijk: wat is er ontzettend veel veranderd! In positieve zin. Ik was onder de indruk van de kracht van de kleine gemeenschappen, de eenheid in verschillen en de drive van enkelen die een verschil kunnen en willen maken. Bovenal zijn het prachtige eilanden!