Bonaire – De forse verhoging van het wettelijk minimumloon lijkt nagenoeg geen invloed te hebben op de inflatie in Caribisch Nederland, zo kan worden opgemaakt uit vandaag door het CBS gepubliceerde cijfers. Op Bonaire zijn de prijzen in het eerste kwartaal met 0,3 procent matig gestegen ten opzichte van het laatste kwartaal van 2023. Over het jaar gemeten nam de inflatie af van 4,1 procent naar 3,5 procent.
De gevreesde loonprijsspiraal is daarmee vooralsnog uitgebleven. Deze inflatie werd deels veroorzaakt door hogere kosten voor huisvesting, water en energie. De elektriciteitskosten stegen met 1,4 procent als gevolg van een verhoging van het variabele energietarief per 1 januari. In de horeca namen de prijzen dit kwartaal met 5,7 procent toe.
De inflatie werd afgeremd door lagere communicatiekosten, die met 14,1 procent zijn gedaald ten opzichte van het vorige kwartaal. Deze daling wordt veroorzaakt door een extra subsidie van het Rijk op internetabonnementen die op 1 januari is ingegaan. Daarnaast waren vervoerskosten lager; de benzineprijs daalde in het eerste kwartaal met 5,2 procent ten opzichte van vorig kwartaal.
Werkgevers op Bonaire hebben aan de vooravond van het Tweede Kamerdebat over de verhoging van het minimumloon (en daarmee de uitkeringen) gewaarschuwd dat de gelijktijdig doorgevoerde verlaging van de werkgeverspremies onvoldoende was om de hogere personeelskosten te compenseren en de inflatie zou opjagen. Het angstbeeld dat hogere prijzen de inkomensverbetering teniet zou doen, is niet bewaarheid. Het ligt voor de hand dat veel ondernemers dankzij de fors gestegen koopkracht hun omzet flink hebben zien stijgen.
Sint Eustatius
Op Sint Eustatius stegen de consumentenprijzen in het eerste kwartaal van 2024 met 1,7 procent ten opzichte van het vierde kwartaal van 2023. De vervoerskosten zijn afgelopen kwartaal gestegen vergeleken met het vorige kwartaal. De prijzen van vliegtickets zijn met 14,6 procent gestegen, terwijl benzine 3,1 procent duurder werd. Ook zijn auto’s 4,7 procent duurder geworden. Elektriciteit werd 5,9 procent duurder. Evenals op Bonaire is hier het variabele energietarief per 1 januari verhoogd.
De prijzen voor kleding en schoeisel zijn daarentegen met 3,4 procent gedaald ten opzichte van het vorige kwartaal, wat een neerwaarts effect had op de totale prijsontwikkeling van consumentengoederen. De kosten voor communicatie zijn met 9,4 procent gedaald. Net als op Bonaire is hier ook de extra subsidie op internetabonnementen per 1 januari van kracht geworden.
Saba
Op Saba stegen de prijzen in het eerste kwartaal van 2024 met 0,7 procent ten opzichte van een kwartaal eerder. Communicatie werd 10,4 procent duurder. In het vierde kwartaal waren de communicatiekosten lager vanwege een eenmalige subsidie die de Eilandraad heeft verstrekt in november 2023. Vanaf 1 januari 2024 is er extra subsidie bij gekomen, net als op Bonaire en Sint Eustatius, wat de stijging na de korting in november heeft afgeremd. Ook stegen de kosten voor elektriciteit met 3,5 procent door een verhoging van het variabele energietarief per 1 januari. De prijzen van kleding en schoeisel daalden met 3,2 procent