Kralendijnk – Donderdag 11 januari start de eerste expeditie van de non-profit organisatie Blue Defenders. Het team, dat is samengesteld uit experts woonachtig op Bonaire, gaat veldonderzoek doen naar aantallen, soorten en bewegingen van walvissen, haaien en roggen. Met gebruikmaking van een eenvoudige hydrofoon, spotters en vastlegging door fotografie wil Blue Defenders de marine megafauna in kaart brengen.
Sinds 2015 is het gebied rondom Bonaire, Saba en Sint Eustatius een natuurpark onder de naam Yarari Marine Mammal & Shark Santuary. Informatie over de aanwezigheid, aantallen en soorten van marine megafauna is verouderd. De NGO gaat daar verandering in brengen door meerdere veldonderzoeken uit te voeren in het gebied. Er wordt gestart in de wateren rondom Bonaire. De opgehaalde data wordt gedeeld met belangrijke stakeholders zodat deze informatie kan worden omgezet naar effectieve beschermingsmaatregelen.
Casper Douma, fotograaf & medeoprichter Blue Defenders: “Aan de Oostzijde van Bonaire zag ik twee jaar geleden enkele ‘blows’ van walvissen. Meteen werd er geschakeld met Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA). Met een vliegtuigje konden we de walvissen opsporen. Er was een flinke activiteit rondom een school vis, diverse haaien en Bryde walvissen die zich tegoed deden en dat op ongeveer 1,5 km uit de kust. Reden genoeg om meer onderzoek te doen en zo kwam het idee om de NGO op te richten.”
“Door tal van bedreigingen staat marine megafauna onder druk. Om bescherming te bieden binnen het Yarari Sanctuary is het belangrijk nieuwe data te verzamelen. Succesvol zijn in bescherming is naast veldonderzoek vooral de samenwerking aangaan. De komende jaren willen we allianties sluiten met belangrijke partners waaronder het betrekken van een universiteit. We zijn ontzettend benieuwd wat we tegen gaan komen. Dat is vooraf niet te voorspellen en met een flink onderzoeksgebied zien we het eerste onderzoek als pilot. Na deze driedaagse plannen we met de opgedane kennis de overige onderzoeken in.”
Updates over de expeditie zijn te vinden op Facebook: https://www.facebook.com/BluedefenderofOceans of via www.bluedefenders.org
Beau van Erven Dorens beschermheer
Vandaag werd ook bekend dat de Nederlandse tv-maker en talkshowhost Beau van Erven Dorens beschermheer van Blue Defenders Bonaire is geworden. “Toen ik samen met mijn zoons Tijn en Bobbie twee jaar geleden op Bonaire was, werd ik getroffen door de weergaloze schoonheid van het onderwaterleven rond het eiland. Wat een ervaring was het, toen we door Casper en zijn crew werden meegenomen naar de mooiste duikplekken. Ik vond het magisch. Alles wat met water te maken heeft, zwemmen, duiken, surfen, zeilen, vind ik geweldig. Ik ben dol op haaien, dolfijnen en schildpadden, maar ook van waterslangen en kleine vissen kan ik enorm genieten. Snorkelend of duikend boven het koraal voel ik een enorme bewondering en tegelijk bescheidenheid voor deze schitterende natuur. Als ik met mijn bekendheid een steentje kan bijdrage aan het bewaken van deze onderwaterwereld, dan ben ik een gelukkig en trots man. Ik zal er de komende jaren mijn best voor doen om geld in te zamelen voor de projecten van Casper en Cora en hun team én er proberen aandacht voor te krijgen, om zo nog meer mensen te enthousiasmeren voor Blue Defenders en het koesteren van het onderwaterleven in het algemeen.”
